Повесть утраченных лет. Часть первая.

-Возможно, - отбросил я.

-Если встретите советника Дораку Сада, передайте поклон от девушки по имени Иошши. Она отправилась в путешествие на поиски Монатара. Пожалуйста, так и передайте ему, - дрожащим голосом пролепетал Ярослав, не поднимая головы.

-Я передам ему всё дословно, - ответил я, даже не оборачиваясь.

Дат не задал мне ни единого вопроса об этой таинственной девушке, лишь подшутив, что если «эта Иошши» найдет Манотара раньше, то мне следует передать титул советника ей.

Впереди мерцал живой кипарисовый лес.

Через него пролегает река Навин, названная в честь тридцать первого «Риши», которая скрывает в своих водах не одну сотню утопленников. В своё время Риши Навин собственноручно утопил сотни предателей Саятинагары. Опираясь на знания из легенды, снующей от деревни к деревне, одну девушку он утопить всё же не решился – влюблённость сыграла свою роль.

-Размышляешь о легендах этого леса? – оборвав тишину, воскликнул Дат.

-Да, слышал некоторые. Нам придётся сплавляться по реке?

- Если она не затопила наше место назначения, то не придётся, - произнёс Дат, собирая свою волосы в пучок.

– И все же не могу не спросить: кто такая Иошии?

-Это девушка, к которой постоянно сбегал мой сын. Она работала на этом поле.

-И сейчас отправилась на поиски Манотара, - продолжил Дат. - Подумать только. Удивительно же.

-Я и сам удивлён не меньше твоего.

-А если она найдёт его, то, как думаешь, он вернётся домой?

-Я не уверен, что полевая рабыня сможет найти моего сына. Поэтому такой вопрос даже не возникал.

Изумительная игловидная листва свисала огромными одеялами с могучих ветвей. Завораживающая палитра зеленых и оранжевых цветов создавала вокруг приятную осеннюю тишь. Желтоватые кустарники облепили древесные стволы со всех сторон, укрывая тем самым непристойно извивающиеся корни. Солнечные лучи скакали по иглам, словно пальцы по струнам, усеивая яркими пятнами влажную землю. Множество более мелких и тонких ветвей перекрещивались меж собой, создавая подобие живой клетки.

-Загадочный лес, не правда ли? – спросил Дат.

-Да. Ощущаю себя заблудшей душой в посмертном мире, где уже ничто не имеет для меня смысла.

-Однажды я сбежал от родителей и прожил в этом лесу несколько месяцев, - мечтательно вымолвил Дат.

-Ты пересёк границу? Каким образом?

- Несмотря на тогдашние пятнадцать лет, у меня были хорошие связи с воинами на границе.

-И они пропустили тебя просто потому что ты их попросил?

-Конечно же за определённую плату.