Башня Богов

Каждая новая потеря ощущаются как всё больший провал: вдруг ты никогда не разгадаешь загадку, и Ключник в итоге заберёт у тебя всё?! А кот смотрит на муки, терзающие жертву, и улыбается.

– Нет уж. Отказываюсь от твоего предложения.

Окошко квеста исчезло.

– Что ж, – Ключник облизнулся, его глаза немигающе смотрели на меня. – Ты всегда можешь согласиться позднее.

Только я начал думать, что мы можем стать друзьями… Но похоже, кот-менталист был хитрой манипулятивной сволочью. Кто бы мог подумать.

– Мы не можем изменять своей сущности, двуногий, – усмехнулся Ключник, читая мои мысли.

– И будешь продолжать мучить тех, кто тебе поверил? – я разочарованно покачал головой. – Ладно, бывай.

И шагнул на третий этаж.

Глава 8 – Лёгкий путь

Шагнуть-то я шагнул, да чуть не свалился в пропасть.

Аааа! Едва удержался на краю, балансируя и задохнувшись от напряжения. Солнце слепило сверху, схватиться было не за что, вокруг ни скал, ни веток, ничего – я просто оказался на краю громадного разлома, и он тянулся вправо и влево до горизонта.

Наконец я восстановил равновесие и шагнул назад, перед глазами от напряжения плавали цветные пятна. Звездец как страшно, твою мать! И знание о том, что Башня воскрешает погибшего один раз за этаж – абсолютно не уменьшило моих эмоций. Да и отлично было бы: с первым же шагом свалиться вниз и потратить драгоценное воскрешение на такую глупость.

Уфф, ладно.

– Матерь божья! – донеслось с другого конца пропасти, и в голосе девчонки звучал тот же кипящий тон невысказанного мата, что и у меня.

Я закрылся от солнца ладонью и посмотрел на тот «берег»: и правда девушка, молодая, смуглая… «Матерь божья», мексиканка, что ли?

– Эй! – крикнул я и помахал рукой.

Она неуверенно уставилась в мою сторону и махнула в ответ. Яркое солнце и полное отсутствие тени мешало нам рассмотреть друг друга. Между нами было метров тридцать.

– Ты кто? – крикнула она.

– Яр.

– Странное имя.

– А ты?

– Андреа!

Это было красивое имя, так что язвить в ответ не будем.

– Как думаешь, в чём смысл этажа?

Надеюсь, не в том, чтобы сбросить другого в пропасть.

– Не знаю, – она пожала плечами.

Я огляделся и заметил одно-единственное, что пряталось в пустынном каменистом пейзаже, кроме пропасти: небольшой столб. Он почти сливался с пейзажем, но мы глазастые. Подойдя к нему, я разглядел надпись:

«Пять шагов.