Осколки. Начало

Слушая шелест ветра, неровный бой дождя и хлюпанье грязи под ногами, я неспешно брел пустой улице. Спешить никуда не хотелось. Но, по мере приближения к цели, я ощущал нарастающее чувство тревожности.

Добравшись до дома охотника, я увидел распахнутую настежь дверь. Внутри все похолодело. Взбежав по ступеням, я ввалился в комнату и увидел Густава. Он лежал на полу, широко раскинув руки. На голове была кровь.

– Твою мать, – выдохнул я.

Упав рядом со жрецом на колени. Я пощупал его пульс – есть! Он жив.

– Натан! – громко позвал я.

– Натан, ты здесь?!

– Сбежал, – простонал Густав, открывая глаза.

– Что? Почему? – я помог ему встать, и усадил на скамью.

– Откуда я знаю? В него, будто демон вселился! Схватил… – Густав пошарил глазами по полу. – Вон, сковороду, и ударил меня по голове.

– Зачем он это сделал?

– Откуда я знаю? – шумно засопел Густав. – Я просто хотел поговорить с ним об отце. Предложил сходить в храм! И вот чем этот гадкий мальчишка отплатил мне за доброту! – жрец коснулся разбитой головы и продемонстрировал мне окровавленные пальцы.

– Куда он побежал? – в сложившейся ситуации я понимал лишь одно – Натана нужно найти.

– Не знаю, – сердито буркнул Густав. – В деревню, в лес? Куда угодно! Я только и увидел, как он выскочил наружу, а потом провалился в темноту.

– Черт! – я выбежал из дома, но среди грязи и стремительно растущих луж не нашел даже своих следов.

Натан пропал.

* * *

Сутки я и другие жители деревни искали Натана. Мы обыскали все дворы и обошли окрестности – безрезультатно.

Оставался только лес. Но никто не решался идти туда. Все, на что хватило духу у местных мужиков – потоптаться по самой опушке и разойтись по домам.

Я так не мог.

Мужики только переглянулись и молча протянули мне факел и нож, после чего заспешили обратно в деревню.

– Спорим, они сейчас усядутся в кабаке? – спросил я стоявшего рядом Густава.

– Не суди их строго, – ответил тот, нервно погладив мешочек на поясе, в котором он хранил пепел Себастьяна. После нападения оборотня жрец не расставался с ним.

– Здесь живут обычные люди. Не воины. А идти в лес без охотника или проводника – дурная затея.

– Дурная затея – бросить ребенка на произвол судьбы! – зло прорычал я и направился в лес.

– Одумайся! – крикнул мне вслед Густав. – Скоро наступит ночь. Луны вновь будут полны!

Я остановился.

– Снова полнолуние? Недавно же было.

– Полные луны на Деймосе каждые шесть дней. – Услужливо объяснил Густав. Заметив, что я замешкался, он добавил. – Пойдем в дом.