Наследник

Марсен хмуро покосился на Дину, кормившую лошадь и о чем-то весело с ней болтавшую, помрачнел. Если староста догадался о его профессии, дело дрянь. Охотник отлично знал — чем ближе деревня к столице или таким крупным городам, как Амберг, тем хуже, мерзче и подлее старосты. Этот, из-под Амберга, сдаст его в Инквизицию за милую душу. Если догадался. Но как? Одной из причин почему Рон все-таки взял с собой девочку была возможность прикрыть его как Охотника. И вот на тебе! Как, каким образом?

— Вот оно что.

— Странно. Я думал ты достаточно опытный воин. Да и демоны — это не то, чтобы прямо демоны. Демонов ведь больше нет. Это я так думаю. Просто крупные волки. У тебя здоровенный меч. Прямо как у Охотников. Вот я и подумал.

— Нет, я не Охотник. А меч, — Марсен кивнул на притороченный к седлу меч, — это кавалерийский эспадон. Я служил наемником в Итании. В кавалерии.

— А-а, понятно, — староста вздохнул. — Жаль тогда. Я бы мог заплатить сто золотых.

— Сколько?

Марсен чуть не поперхнулся. Откуда в деревне сто золотых монет?

— Ты первый староста, который обещает мне сто золотых. Может быть сто серебряных?

Барт покачал головой.

— У нас не нищеброды с окраины. У нас большая деревня, ты же видишь. Рядом Амберг. Почему ты удивляешься?

У Марсена засосало под ложечкой. Деньги были очень и очень нужны. Сто золотых! Это сразу решило бы много проблем.

— Ну хорошо. Я попробую. Правда, если что, моя жизнь останется на твоей совести, старик. Мне нужно кормить дочку, поэтому я берусь за эту работу.

— Вот и отлично. Трактир «Голова демона», недалеко отсюда, перед Амбергом, знаешь это место? Я там бываю каждое утро. Сделаешь работу, приходи туда.

Когда Охотник усадил в седло «дочку» и уехал, староста выплюнул щепку и долго смотрел ему вслед. Ста золотых у него, конечно, не было. Но он и не собирался платить такие деньги.

3

Они сидели на лесной поляне у ночного костра и ели суп из «ничего», как называла его Дина, хотя, конечно, кое-что там плавало. Это самое «кое-что» девочка успела стащить в деревне. При других обстоятельствах Рон не преминул бы ее отругать, но не тогда, когда в кармане была сплошная дырища. Сейчас же ее стоило даже поблагодарить.

— Как ты стал Охотником? — в очередной раз спросила Дина.