Право на мир

   

Найджел опасался, что с восходом солнца дорогу накроет сильный туман. Однако обошлось. Роса бесследно испарялась под лучами солнца, теплый и легкий юго-восточный ветерок не давал образовываться туману.

Задолго до полудня впереди показались два гигантских холма, стоящих так близко, что их зеленые крутые склоны почти касались друг друга. Дорога втягивалась между ними через узкую горловину – ни дать ни взять крепостные ворота, ведущие во двор замка.

- Может, объедем? – предложил Брайли. – В таком месте очень легко устроить засаду.

Здесь такой узкий проход, что на лошади не развернешься. Если кто задумает нападение организовать, даже оружие не понадобится – нас просто закидают камнями. 

- Думаю, на то, чтобы обогнуть этаких великанов, уйдет целый день, - покачал головой Найджел, окинув взглядом холмы. – Да и кому здесь засады устраивать? К тому же, сам посмотри, свернуть с дороги сейчас не так просто!

Стоящий стеной колючий кустарник, переплетенный с буйно разросшимся хмелем, являл собой препятствие, пробиться сквозь которое с лошадьми было нереально.

Лишь проторенная кем-то дорога хоть как-то противостояла диким зарослям.

- Что ж, поедем вперед, - согласился барон.

- Кто бы ни проторил эту дорогу, сделал это не просто так, - заметил гном. – Наверное, она выведет нас по ту сторону холмов. Никому бы не пришло в голову прокладывать дорогу, ведущую в тупик. Не правда ли, ваша милость?

- Правильно, Фрейнур, - сказал Найджел. – Остается проверить это – и будем надеяться, нам не придется возвращаться назад.

Отряд двинулся вперед и скоро оказался у цели. Лошади при этом не выказывали волнения, это был хороший знак.

Один за другим бойцы втянулись в проход между холмами. Все, включая эльфа, чувствовали себя скованно: крутые склоны, нависая над головой, казалось, хотят раздавить их, словно мышей. Иногда, на дороге, превратившейся в тропу, становилось так узко, что колючий кустарник царапал бока лошадям, грозя в клочья разорвать вещевые мешки.

Колючки умудрились вырвать у гнома из бороды порядочный клок, отчего он разразился в их адрес бранью. 

Спустя какое-то время, тропа вывела путников в просторную долину, лежащую между двумя грядами гигантских холмов. Проход между ними оказался вратами, ведущими в уединенный мир, скрывающий то, что они меньше всего ожидали увидеть. 

Замерев на маленькой ровной площадке, друзья в молчании созерцали удивительную картину, открывшуюся им.