Ведьмак в теле Маркиза

После этой мысли стало как-то… Странно? От каждого удара сердца слегка напрягалось тело. Кровь побежала быстрее. В какой-то момент почувствовал, как по спине катятся приятные волны тепла, и меня охватила мелкая дрожь. Возникло ощущение, будто город мне в спину дышит, подгоняя к цели.

В нос ударила смесь запахов алкоголя, табака и пота, и меня выбило из этого состояния. Поморщился и стал смотреть по сторонам.

Узкие улочки, покрытые грязью и мусором, были переполнены пьяными людьми, которые шатались в свете тусклых фонарей.

На углах измождённые девушки предлагали свои услуги каждому прохожему. Их изношенные, заплатанные одежды выглядели так, словно передавалась из поколения в поколение.

В полумраке переулков то и дело мелькали тёмные силуэты и блестящие глаза, которые пристально следили за прохожими. Вдруг какой-то малец выскочил из проулка и выхватил мешочек у зазевавшегося выпивохи. Тот резко развернулся в попытке схватить вертлявого оборванца, но не удержался на ногах и поцеловал рожей мостовую. Малец же ловко проскочил перед моим кэбом и скрылся во тьме.

Колоритное местечко… Неудивительно, что дамы решили не приглашать Аларика к себе в гости.

Роузбери Лейн четыре, как оказалось, находится в самом сердце этих трущоб – среди домов, где обитают рабочие, торговцы и те, кто едва сводит концы с концами, продираясь сквозь тернии проблем, которые прорастают каждый день. Этот квартал – наглядное отражением жизни бедняков на грани нищеты, которые, кроме как о выживании, больше ни о чём думать не смеют.

Здесь сильный пожирает слабого…

Только я слез с кэба и встал под фонарём чуть поодаль от нужного мне здания, как из-за угла появилось три крупных мужика, которые сразу повернули в мою сторону. Кучер, испуганно встрепенувшись, хлестнул поводьями, и повозка поскрипела от проблем подальше.

Я проводил взглядом экипаж до поворота и обвёл глазами уверенно прущих прямо на меня незнакомцев, под тяжёлыми шагами которых звонко хлюпала грязь. Грубые серые куртки с засаленными воротниками, потёртые штаны, затянутые на крупных животах ремнями, которые вот-вот лопнут.

Небритые рожи и тусклые глаза, пристально смотрящие на меня из-под сморщенных бровей. Самые простые работяги.

Когда они приблизились, в мой нос ударил настолько сильный запах перегара, что мне показалось, будто это не просто последствие выпивки, а дешёвые духи, которые они вылили на себя.

Один, что держал грязными руками бутылку какого-то мутного пойла, нагло ухмыльнулся:

— Эй! — и харкнул в сторону.