Чёрный хребет. Книга 4

Внутри воняет затхлостью, влагой, плесенью и испорченными продуктами.

На развалившейся кровати в спальне лежат мужчина и женщина в обнимку. Как есть, в одежде. С грязными ботинками на засаленном матрасе.

– Проснитесь, – говорю.

– М-м, – отвечает мужчина, словно отмахиваясь от назойливой мухи.

– Мне нужно поговорить.

– А... отстань.

Обхожу его со спины, кладу две руки на бок и трясу, пока он не приходит в себя. Смотрит на меня бледными, сонными глазами.

– Меня зовут Гарн и у меня есть пара вопросов.

– Я сплю, – отвечает и поворачивается обратно к своей жене.

– Нет, – говорю. – Мне надо поговорить, и мы поговорим.

Снова невнятное бормотание.

На этот раз я трясу его сильнее, из-за чего его дряблое тело начинает болтаться по кровати. Крепко сжимаю его плечо, чтобы он не смог вырваться. Однако он и не пытается.

– Я занят, – говорит. – Я сплю. Оставь меня в покое.

– Эта деревня заражена порчей. Я намерен выяснить, где находится её источник и уничтожить. Но до тех пор, пока я не получу вразумительного ответа, тебе нормально поспать не удастся.

Мужчина закрывает ухо рукавом рубашки, стараясь спрятаться от моего голоса. Он похож на очень пьяного человека, которого заставляют подняться и куда-то идти. Он сделает всё возможное, чтобы остаться в своём положении.

– Просто ответь на вопросы, – говорю. – И можешь спать дальше.

– Уйди...

– Что здесь происходит? Почему вы все такие медленные?

– Замолчи... пожалуйста... умоляю...

– Почему вы так долго спите, а когда просыпаетесь выглядите так, словно хотите вернуться обратно в кровать?

– Это всё варзод.

Машет рукой в сторону окна.

Смотрю на простирающиеся до горизонта тучи. Долину, скрывающуюся во мраке.

– Что такое варзод? – спрашиваю.

– Варзод... – говорит, словно это должно быть очевидно даже ребёнку. – Варзод. Исчезни пожалуйста... уши болят...

Анализирую всё, что у меня есть на данный момент. Собираю информацию и расставляю её на полочки, каждую под своим номером.

В Каруте очень малоподвижные люди. За деревней никто не ухаживает. Жители ходят в рванье. Они не понимают, какой сейчас день, не реагируют на происходящее. Что-то воздействует на их разум. Это же воздействие исходит за пределы деревни.

Странное существо с пылающими бирюзовыми глазами приходит к ним во снах. Оно же наверняка пришло к моим соплеменникам.

Не знаю, как это связано, но сама природа приходит здесь в упадок. Её крутит, выжимает, вытягивает соки.