Чёрный хребет. Книга 4

– Какого чёрта здесь происходит?

Двигаюсь вперёд, в сторону человека, который волочёт по земле какой-то предмет в сотне метров от меня. Он едва переставляет ноги и перемещается на один метр раз в три секунды. Из-за окружающего сумрака я могу разглядеть лишь его силуэт.

– Эй! – кричу. – Простите!

Человек останавливается и очень медленно поворачивается в мою сторону. Некоторое время он стоит неподвижно, а затем всё так же неспешно направляется ко мне. Походка у него тяжёлая, грузная, словно ему очень сложно перемещать собственный вес, хотя телосложение совсем не крупное.

– Я пришёл, чтобы кое-что узнать! – кричу издали.

Совсем не хочется, чтобы этот человек подходил ко мне слишком близко. Что-то неестественное есть в его манере двигаться.

– Я ищу человека, который в этой крепости самый главный!

Незнакомец медленно приближается и по мере его шагов я всё больше различаю его очертания. Старая, потрёпаная одежда, лохмотьями свисающая по всему телу. Развалившиеся ботинки. Ржавый меч, скребущий по земле.

А голова... самая обыкновенная, за исключением одной маленькой детали: отсутствует нижняя челюсть. Верхние зубы переходят в разорванную шею, из которой торчит длинный язык, болтающийся в районе ключиц.

Инстинктивно я пячусь назад, не желая сталкиваться с этим существом.

– С вами всё в порядке? – спрашиваю.

Идиотский вопрос, но тишина затягивалась, а я не хотел ещё дольше оставаться в ней. Что угодно лучше этого ужасного, тягучего молчания.

Чем ближе этот странный человек подходит ко мне, тем быстрее двигается.

Теперь я уже не пячусь, а полноценно иду спиной вперёд. Он хоть и выглядит медленным и неповоротливым, но в руках у него оружие и очень не хочется узнать, зачем оно ему нужно. Несколько других людей, подальше, обратили на происходящее внимание и тоже двинулись сюда.

Теперь ко мне приближается сразу несколько человек и все такие же уродливые, как и первый.

– Ладно, – говорю. – Приятно было познакомиться...

Разворачиваюсь, чтобы уйти, но тут что-то прилетает мне в бок, жалит огнём.

Поднимаю руку и вижу старую, трухлявую стрелу, торчащую чуть выше поясницы. Рана не смертельная, тем более с красной жемчужиной в распоряжении, но очень болезненная. Теперь каждый шаг отдаётся сильной болью, приходится хромать, чтобы не заставлять поясницу двигаться.

Оборачиваюсь и вижу в стороне человека, который кладёт уже вторую стрелу на тетиву, а позади него то же самое проделывают другие.