Дыхание власти (*10 иллюстраций)

– Неизвестное не внушает доверие! Прочь!

Фиолетовые буквы поднялись в воздух стаей летучих мышей. Они с писком промчались над головами, сделали несколько кругов и на полном ходу врезались в стену пятой двери. Вместо ожидаемого удара, стена приняла их так, как будто была водяной, а то и вовсе воздушной.

– Ничего себе! – вскочил Сёма. – Это вообще, как?

– Да так… Магия гипербореев. Мы на базе одного из южных форпостов наших предков. – Скорпион сказал так, как будто разговаривал о чём–то обычном, привычном, и вообще пустяках.

– Как я понял, асы, бореи, арии, скифы, славяне, русы, русичи, русские… в общем, одна нить. Мы пока на конце этой нити. И только от нас зависит, будут ли у нас потомки или вымрем, канув в лету последним народом. Крайние мы, Сёма. И не хотелось бы стать последними.

– А, ну, бореи так бореи, – легко согласился Сёма. – Мне что арийцы, что бореи. Лишь бы выбраться отсюда.

Шестая надпись озарилась серебром, платиной, сталью, на этот раз строфы поплыли по воздуху:

За знанья кровь пролить не смел

Прими же, путник, свой удел.

– Ну что, Сём? Что думаешь? Примем свой удел?

– Ну, раз две двери только осталось, то можно. Потому что если отсюда не выберемся, то какая, в сущности, будет разница?

– Да ты не умничай, ты прямо говори!

– Удел, так удел.

– Принимаем! – закричал Скорпион.

Две чёрные молнии ударили в них из дверей. Окутали густым зарядом, переливаясь в огне свечей, как новогодними огнями.

Скорпион закричал. Разряды тёмного электричества побежали по телу, заставляя мышцы судорожно сокращаться.

Сердце моментально забилось с критической для себя скоростью, на порядок превосходя скорость ударов в минуту. Кожу обожгло, мелкие волоски опалились. В воздух взметнулся запах горелого. В спине хрустнуло, обожгло кипятком, так что от боли и пот продрал. Ноги защипало, сдавило, сжало незримыми щипцами.

Всё стихло в один момент. Скорпион без сил рухнул на каменный пол. Грудная клетка с клёкотом поднималась, опускалась. Дышал быстро, успокаивая сердечную мышцу излишней, неестественной нагрузкой.

– Скорп, ты чего? – послышалось чуть сбоку.

Скорпион повернул голову. Сёма стоял во весь рост, улыбка не покидала лица.

– А тебя разве не…

Сёма усмехнулся, помог подняться.

– Это же прокачка уровня. Я на шестую ступень взобрался. А ты?

– Я? – Скорпион удивлённо ощутил ноги, спину. Тело чувствовалось, как и прежде, даже ещё лучше, потому что отвык. Теперь будет стараться делать всё, чтобы таких травм избежать.