Тайна крови

Например, огонь, - произнес Серый и резко протянул письмо к свече, которую держал стоящий рядом южанин. Тот дернулся и пламя едва не лизнуло краешек бумаги.

Главарь тут же напрягся:

- Погоди. Если ты уничтожишь письмо, то тебя уже ничего не спасет.

- Как и вас от гнева лорда Гасела.

«Хвостатый» вновь рассмеялся, но на этот раз его смех был нервным.

- Ты не так прост. Но, видишь ли, мы не носим с собой мешки с золотом.

Серый улыбнулся, показывая, что не так наивен.

- Не верю, что лорд Гасел не выделил вам золотых для подкупа.

Главарь в задумчивости приглаживал волосы. Все ждали.

Серый, едва не касаясь письмом огня свечи.

Арум, что боялся шевельнуться.

Теон, не сводящий глаз с лазутчика.

Терра, нервно облизывающая губы.

Наемники, застывшие в ожидании любого приказа главаря.

Раин, в чьем взгляде была ненависть.

И Ник, который всё ещё надеялся, что Серый блефует.

- Хорошо, - наконец произнес главарь. – Мы заплатим тебе, но я должен убедиться, что это то самое письмо, что нам нужно.

- Сначала деньги и у вас будет минута прежде, чем я уйду.

Ник видел, что главарь колеблется, но выбора у него не было. Медленно достав из внутреннего кармана куртки мешочек, он высыпал на ладонь несколько монет и показал, что это золото. А потом бросил Серому мешочек, который тот ловко поймал.

- Здесь сорок монет, - сказал хвостатый.

- Мало.

- И, - главарь полез в другой карман и выудил оттуда ещё один увесистый мешочек, - восемьдесят монет серебром. Это всё, что есть, малой. Но я хочу увидеть письмо.

- Пусть сначала твой пес отойдет от двери.

Главарь недовольно выдохнул, но, поколебавшись, кивнул мечнику. Когда тот нехотя отошел, Серый отдал письмо. Ник затаил дыхание. Главарь открыл конверт и, убедившись, что документ внутри, протянул письмо магу. Тот зажал конверт между ладонями, к чему-то внимательно прислушиваясь, и спустя мучительную минуту кивнул.

- Это оно.

Едва он это произнес, как Серый выскользнул за дверь так, что она даже не заскрипела. Сеновал сразу наполнился звуками, будто у Ника вытащили из ушей затычки.

- Начальник, догнать? – дернулся один из наемников.

Но тот покачал головой.

- Не нужно. Пусть разнесет по всему «дну», что лорд Гасел всегда соблюдает условия сделки.

Ник зло пнул песок под ногами, взметая соломинки. Это всё, что он мог сейчас сделать.

Зато главарь довольно рассмеялся.

- Поздравляю нас всех с успешно выполненным делом!

- А с этими чего? – спросил один из наемников, кивая на Ника и Раина.