Варленд: Бремя обречённых

Превратят в сосульки прямо из окон.

– Как, как. Руками! – не выдержал Андрен, думая об этом каждую свободную минуту. Как и рассуждал про себя о том, где может быть Чини с Вартой. Их могли отправить на рынки столицы Нешхиля, могли увести караванами на юг, могли ритуально сварить из них суп и пожрать.

Но вот гномье оружие с рунами пахло магической привязкой. И оно точно находилось в застенках академии Льда. Глаза закрой – манит хозяина, словно песню поёт дева в тишине. А громче той песни взывает серьга.

Она словно купается в потоках эфира, но горит как костром среди его тонких нитей.

Неужто Грок не чует того же самого?

– Ещё вчера утром ты проснулся в кандалах и вряд ли рассчитывал дышать вольным воздухом, а не махать киркой, – напомнил человек. – Со страхом в груди осознавал, что следующий удар может быть последним. Как шутканёт бог Камня и подкинет тебе магический камешек, так и час твой пришёл. А теперь, когда у тебя под рукой целая горсть этих камней, ты спрашиваешь у меня очевидное? Как мы попадём за стены?

Грок замолчал, переваривая сказанное и молчал несколько часов к ряду.

Академия льда в какой-то момент показалась на горизонте, стала медленно, неохотно приближаться, вычленяя из тёмного пятна строгие контуры башен.

Шесть путников забормотали в голос. Тут князь не ошибся. Но что дальше? Как ввосьмером попасть за стены? Каков план?

Андрен остановил отряд и громко заговорил:

– Отдайте нам шкуры. Мы с орком пойдём вперёд.

Накинем белые шкуры и в этой маскировке нас не сразу признают за людей. Посчитают малыми берами. Если дозор хватится, то скорее примут за молодых беров. А значит, попытаются изловить для академических опытов. Подпустят поближе, чтобы хорошо рассмотреть. Вы притаитесь, как заметите ягудов. А как увидите вспышку света, бегите к башне со всех ног. Мы вдвоём долго не продержимся.

– А что, если не будет вспышки? – спросил человек из имперских.

Князь обвёл взглядом хмурые замерзающие фигуры, обнадёжил.

– Ждите команды! Мой магический свет не останется незамеченным! Помните, без тепла стен академии нам на ледяных просторах долго продержаться. С первой бурей сгинем.

Грок почесал лоб и забрал шкуры. Все четыре, как половина одного целого – и без того тяжелы. Похоже, князь разделил их на восемь частей, чтобы самому не тащить всю ночь.

Накинув часть на голову, орк заметил, что стало порядком теплее. Князь повторил манёвр.