Пламя Огнедола

Пламя Огнедола

Эри Крэйн

Прелюдия

16 лет назад, 1097 год

Золотые гроздья светильников освещали извилистый коридор, от которого в стороны расходились такие же оплетенные безлистными лозами ходы. Пахло землей и травами.

Он молча сносил впившиеся в плечи узловатые пальцы — куда большее неудобство доставляла рубаха, намокшая под накрывшим Срединный лес дождем.

Перегородившие проход блестящие корни ожили и поползли в стороны, открыли путь в небольшой сад. Среди полупрозрачных деревьев с лиловой листвой витала бледно-желтая дымка.

Вынырнув из меланхоличной задумчивости, Берест поднял взгляд оранжевых водянистых глаз на мальчика, брошенного перед ним на колени.

— Как твое имя, человечек? — серое, лишенное пор и четко выраженных черт лицо друида ожило на несколько мгновений, и снова превратилось в неподвижную маску, покрытую резкими штрихами татуировки.

— Райз. Меня зовут Райз.

Мальчик не пытался подняться с колен. Ему было тринадцать, и в своем отрочестве он обладал сознательностью достаточной, чтобы выказать бесстрашие лишь прямым взглядом серых глаз.

Пригладив мокрой пятерней вихры, он с любопытством изучал друида: заплетенные в косы три гребня волос, надбровные дуги без бровей, прорезь рта между темными, почти черными губами; светлые полосы татуировки, спускающиеся на широкие плечи, пересекающие грудь и живот, прячущиеся под холщовыми штанами.

— Ты знаешь, кто я, человечек по имени Райз?

— Нет.

— Я — Берест Осиянный, верховный друид Лона, — он подался вперед. Желтая дымка, стелящаяся по саду, стала стягиваться к его ногам. — Скажи мне, человечек по имени Райз, зачем ты так рвался сюда, что даже заставил камень пропустить тебя?

Райз повертел головой, с прищуром глянул на окружающий его туман. Протянув руку, он коснулся энергии, и та, лизнув ладонь, поползла по предплечью вверх.

— Светоч позвал меня, — прямо ответил Райз и посмотрел друиду в глаза.

Враз покинув кресло из сплетенных корней, Берест выпрямился во весь свой немалый рост и, протянув руки к мальчику, поставил того на ноги.

— Теперь ты дома, — друид с отеческим теплом сжал плечи Райза, и его лицо посветлело, стоило ему ощутить силу Светоча в теле парня. — Я так долго тебя ждал, мое светозарное дитя.

Глава 1. Послушник

Наше время, май 1113 года, спустя 60 лет после Битвы Искупления

Убрав руку с горячего теплообменника, огненный маг протер платком вспотевшую в душной кабине шею. Автобус прошуршал по гальке и остановился в предместье Этварка.