Повелительница чар

Хорошо хоть не на сороковом, и все же предстоял долгий спуск. Лифтами лорд Финниган пользоваться отказался наотрез, и Остин хорошо понимал, почему. Отрубить их — дело одной минуты, если Макдафф или Падильо успели послать дежурным телепатический приказ. Поэтому магократы двинулись вниз по лестнице. Джессика, Виктор Маджио и Эрмин Даммер шли первыми, готовые в любой момент применить атакующую или защитную магию. Остин, не желая показаться трусом, шел вместе с ними. "Надо связаться с Эдвином, как отсюда выберемся", промелькнуло в голове.

Вместе они уж придумают, как выкручиваться и как спасать отца, пока тот не сделался врагом и предателем в глазах всего Конклава.

Первый заслон магократы встретили уже тремя этажами ниже Пламенного зала. Группа бойцов СБК перегородила лестничный пролет, выставив перед собой лучевые пистолеты и ружья. Электрический свет ламп играл бликами на лицевых щитках шлемов, дула бластеров глядели прямо на спускавшихся по ступенькам чародеев.

Около тридцати человек, на глаз оценил Остин. В Башне Ренессанса постоянно дежурили около двух сотен преданных Конклаву бойцов, рассредоточенные на разных этажах огромного здания.

— Герцог Фэринтайн, остановитесь! — прокричал один из бойцов СБК, с нашивками капитана, стоявший впереди остальных.

— По какому праву, — отец выступил вперед, растолкав плечами Маджио и Даммера, — кто-то смеет задерживать меня?

— Приказ лорда Падильо, сэр! Остановитесь или будем стрелять.

— Можно подумать, — негромко сказал Маджио, — приказы Падильо нас волнуют.

— Господа, повторяю, остановитесь и бросьте оружие! Свои разногласия, если они у вас имеются, будете решать за столом переговоров, а не в бою.

— Надо же, — хмыкнула Джессика. — Он нам еще советы дает.

— При всем уважении, капитан, — лорд Финниган говорил отчетливо и громко, — мы вынуждены отклонить ваши требования. Предлагаю лучше вам посторониться и не мешать нам спуститься. Мы покинем Башню, и никто не пострадает.

Согласны вы на такие условия? Нас больше, и среди нас чародеи. Не уступите — мы вас сметем.

Казалось, офицер СБК колеблется.

— Простите, сэр, — наконец сказал он, — но я исполню приказ.

В следующее мгновение отец, больше не пытаясь ни о чем договариваться, выстрелил из бластера. Плазменный луч сверкнул, поразив офицера СБК в корпус. Тот упал, роняя лучевую винтовку, и его солдаты немедленно открыли плотный огонь.