Хроники Серинтайи

Дорога, бегущая по полям, на которых работали люди, была куда оживленнее, чем путь из Макрэ, и Эрна с интересом разглядывала встречных. Она уже поняла, что действительно не туда свернула, выбрав дорогу, идущую в обход хутора, к заброшенным каменоломням, поэтому, когда на раздорожье Ид вопросительно обернулся, решительно проголосовала за самую наезженную-нахоженную – как и на следующей. Солнце помаленьку поднималось, начало припекать, и когда оно поднялось в зенит, путники остановились у колодца на краю встреченной деревни, чтобы перекусить и напоить всхрапывающего коня.

Передохнув, Идрон предложил пройтись, размять отсиженное. Не возражали ни Эрна, ни Ульм, повеселевший после избавления от двойной ноши, поэтому с полдесятка миль шли пешком, даже не заметив расстояния – отвлекал разговор, крутящийся вокруг пути в Эллентаур. Дорога представлялась лишь в общих чертах: по главному тракту до Залогов, потом свернуть к Холодному Яру, миновать его и ехать, никуда не сворачивая, до самой границы с Данитоном.

Потом их ждали Срединные Земли и – привет тебе, Звёздный Лес, Тауросильмэ, могущественная эльфийская держава! Правда, страны Срединки отделяла от Эллентаура жирная полоса с короткой надписью «Пустошь», но что с ней делать, порешили разобраться на месте. Пока и без того забот хватало, и прежде всего – с деньгами. Хоть Идрон легкомысленно и заверил, что прихватил кое-что, и как-нибудь не пропадут с голоду, Эрна не успокоилась, пока они не подсчитали общую «казну». Выходило не очень-то обнадеживающе: десяток золотых, немного серебра и россыпь меди, чего, конечно, до эльфийских земель (а то и дальше!) не могло хватить. Договорились, что будут искать работу, тратя деньги с должной осмотрительностью, как и пристало взрослым людям.

В сумерках подъехали к разросшейся у дороги дубовой роще, в которой и было решено остановиться на ночлег. Расседланный конь довольно уткнулся носом в траву, затянувшую опушку плотным сочным ковром, а люди, быстро поделив обязанности, занялись дровами для костра и ужином, и под дубами воцарилась вечерняя тихая идиллия.

–Неделю назад я месила тесто для хлебов дома и думала, как было бы здорово отправиться в поход за приключениями, – тихо улыбнулась Эрианн, когда Ид вернулся, сгружая на землю хворост, – сесть на верного коня, опоясаться мечом – и вперёд, к подвигам! Только что-то не торопятся ни подвиги, ни кони…

– Чем тебе Ульм не боевой конь? – беззаботно откликнулся Идрон, роясь в поклаже.