Хроники Серинтайи

Про мага им соврать, что ли…

– Чего встал, паря? Коня поить – так вон, ведро тащи, чай, не приколочено. – Лениво заметили из-за спины.

Резко развернувшись, Идрон увидел говорившего – сидящего на поленнице мужичка, сосредоточенно пускавшего клубы табачного дыма. Кивнул, стараясь казаться бывалым путешественником:

– Спасибо. Сейчас достану. Денек жаркий, тут и коню, и всаднику напиться не помешает.

Ведро булькнуло в прохладную глубину, ворот закрутился, опуская его за водой, потом – поднимая обратно.

Мужичок неторопливо встал, подошел поближе, наблюдая за процессом поднимания ведра и выливания его содержимого в поилку. Подождав, пока Идрон достанет еще одно, мужичок привалился плечом к воротному столбику.

– В войско, поди, наниматься едешь?

– Почему б нет?

– Вот и я смотрю – меч. У меня, паря, глаз-алмаз! Через наше село к Марассану самая дорога и есть, почитай, кажный день по двое, по трое ехат.

Марассан! Столица Нармакаля! И тут же: «Сестра твоего отца Лассаэль вышла замуж за князя Нармакаля Хорслена».

Тонкие пальцы заправляют под платок светлую прядку… Да, мама. Спасибо. Я помню. Удивление собеседника от мужика не укрылось. Он меленько рассмеялся, затягиваясь.

– Ты шо думал – один хошь короне послужить? Старый князь голова, ему многие служить горазды. Сам откеля будешь?

– Из Озерухи, – брякнул Ид и тут же об этом пожалел: откуда тут Озеруха? Но мужичок не удивился, степенно кивнул:

– С западу, значицца.

Ну, деньков шесть еще топать, верхом-то, а там и столица.

Ид рассеянно потрепал жеребца по гриве. Изумление было все еще слишком сильным, голова шла кругом от понимания того, где они оказались. Нармакаль! Боги милостивые, Нармакаль! Однако язык поспел впереди отказавшей соображалки.

– Я тут сеструху к тетке везу – пропадет без меня. Нам бы ночку переночевать под крышей.

– О! А где ж ты сеструху дел? – Присвистнул мужик.

– Укачало в седле-то, вот она на травке соснуть и попросилась.

Так что с ночлегом?

Сельчанин поскреб в затылке.

– Вона избу видишь? С мальвами?

– Вижу.

– Тудыть и ступай с сеструхой. Бабка Штыриха душа добрая, за малую плату и накормить, и напоить, и в баню, коли приспичить, пустить.

Обратно Идрон мчался, подгоняя коня. Эрна ждала не там, где он её оставил – перебралась к самой дороге, сидела на обочине, устроив подбородок на коленях.