Морозная Гряда. Первый пояс

А сам служитель напомнил мне Тортуса. Мне же можно добавить ещё один совет самому себе: не забыть держать девчонку на расстоянии от себя на обратном пути. Много ли ей нужно яда на первых звёздах Закалки?

Глава 4

— Для того, чтобы научиться хорошо читать следы, прежде всего ватажник должен полюбить лес. Влиться в него. Видеть красоту, его жизнь и неторопливое движение в каждой мелочи вокруг. Здесь муравьи проложили тропу. Там висит гнездо птичье, а под ним валяются остатки лакомства, что принёс сюда хозяин. Можно замереть, оглядеться внимательным взглядом по сторонам, понять, что же тута в округе водится.

И откроется перед тобой ещё один кусочек лесной жизни. Да и не только смотреть нужно уметь, но и ждать, замирать. Опытный ватажник так замрёт в случае нужды, что даже птицы перестанут его бояться. И, прилетев на то место, даже не примут его за живого. Будут под ногами прыгать да искать себе пропитание. Но так может лишь тот, кто сам стал частью леса, дышит вместе с дуновением ветра в его ветвях, в шелест листьев прячет лёгкое дыхание своё.

— Я щас усну.

Эти слова Зимиона заставили Гунира замолчать. На миг.

— А ты вообще молчи! — гневно заорал он через этот самый миг. — Я не тебя учу!

— А чего мне ещё делать под это занудное бормотание? — Земляк и не думал выполнять указание. — Да и не знаю я, зачем так учить.

— Чё тебе не нравится? — Гунир вскочил с земли. — Меня так дед учил!

— Слов много, а дел мало. — Зимиона ничуть не смутил орущий над ним Гунир. Как лежал в двух шагах от берега с травинкой в зубах, так и лежит.

— У нас так не умничают. Зачем любить пустоши? Их нужно знать, опасаться, но любить? За что? Главное, еды притащить, а всё остальное для ученика — лишнее.

— Так, может, ты и будешь его учить? — Гунир спрашивал тихо, но каким тоном!

— Не-не-не! — вмешался я, пока не дошло до беды. — Я тебя просил учить. Это твой лес. Ты и учи.

— У меня отлично выходит читать следы и тут. — Зимион перекатился на бок, чтобы видеть меня.

— Ага, — легко согласился я. — Охотники едят мясо по заслугам.

Вот только ты всё это умеешь уже много лет, тебя чуть поправить нужно было. А для меня всё это в новинку. Кому, как не ему учить меня?

Мы все помолчали. Наконец, Гунир со вздохом отошёл от Зимиона, поднял с земли свой тяжёлый меч:

— Идём. Попробую без красивостей. Немного расскажу и займёмся делом. Гляди. — Гунир ткнул ножнами влево. — Легче всего искать следы у воды. К воде все приходят пить. И крупные, и мелкие звери. И птицы прилетают.