Искоренитель

У распахнутых ворот нас целая орава стражи встретила, но когда они офицера увидали и одежды наши, то никто из них даже не попробовал визиту воспрепятствовать или какие-либо бумаги справить, словно за свояков приняли.

Этот новый-старый мир точно так же как и наш собственный существовал: крестьяне за скотиной редкой ухаживали и посевы свои стерегли, торгаши с базара богатого пытались товар особам благородным втридорога продать, а нищие неизменно милостыню выпрашивали, дабы вечером с пьянчугами в кабаке всё до последнего медяка прокутить.

Мне чудилось, что Прескалье совсем не изменилось со временем, ибо тот же сложный механизм своеобразного быта вращался и здесь, как шестерни в башенных часах, которые уже в сотый раз отстукивали полдень.

В самом величественном и большом приорате северного королевства нас весьма радушно встретили, даже не расспрашивая особо откуда прибыли мы и с чего вдруг в отряде нашем боевой офицер присутствует. Нас накормили плотно, справились о здравии добром, и о заказах разузнать не постеснялись, признав полноправных братьев по ордену.

А мы в свою очередь обо всех делах приората сведений получили, хоть те и не оказались хоть сколько-то полезными, отчего тревога только усиливалась.

Следом за разговорами мы коней в путь дальний выпросили, запасы съестные пополнили и оружие у кузнеца заправили, хотя по сей момент и понятия не имели, в какую именно сторону путь держать.

Когда мы уже покидать приорат собрались, из конюшен на свежей скотине выскакивая, навстречу нам искоренитель попался – Мечислав, что когда-то давно ту самую поляну разыскал.

Он мокрым как после дождя проливного был, одёжа следы сажи имела и опалилась с краёв, глаза дикие ни друга, ни врага не различали, а говор служителя этого настолько дико и резко звучал, что, казалось, он только что с гор северных спустился, где лишь за лисами и охотился всю жизнь.

Мечислав выкрикнул:

– Беда у нас, братцы! – соскакивая с полумёртвой лошади, он ладони ко рту приставил.

– Все, кто свободен, а ну, в дорогу живо собирайтесь, помощь мне ваша требуется!

– Чего ж ты разоряешься то так? – выбежал на крики наставник. – Выкладывай давай, что стряслось?

– Нет времени разговоры разговаривать! Место я демоническое нашёл – ад в королевстве открылся! Там огонь до небес стоит, а жар такой, что нагрудник плавится! – продолжал во весь голос Мечислав, куда-то в западную сторону указывая.