Искоренитель

В волосах до пояса листья путались, глаза углями горели, лохмотья скудные стан сухой обтягивали, да лапти гигантские задом наперёд надеты были – бестия на лешего походила.   

И боязно, и непонятно сделалось, ибо не видел я подобного зверя в бестиариях, и куда метить не знал. 

Офицер же только и перекрестился, рот от изумления разинув. Он не испугался, но и готовым к бою не выглядел, зубы свои скаля и место для первого удара в туше недруга ища…. 

VIII

Тусклый свечной свет сползал с дорогого золочёного канделябра и разбредался по небольшой комнате.

Дверь в затянутую полумраком горницу была заперта, а окна занавешены плотным драпом. По центру стоял широкий круглый стол, за коим, в окружении початых кушаний, восседали лучшие служители ордена искоренителей, собранные нашим главой – гранд-мастером Изяславом; притом, судя по эпистоле, для оглашения крайне важный вестей.

Пожилой мужчина с гладко выбритой головой и пышной бородкой вдруг восстал с места, являя широкоплечую спину и могучую стать: это был Изяслав.

Он нарушил то хрупкое затишье, которое нависло несколько мгновений назад после его же крепкого словца, изобличающего шалопутное поведение соратников по ремеслу.

Владыка упёр гигантские кулаки в столешницу и продолжил свой повелительный монолог:

– Как и сказал, братья мои, я более не вправе занимать данный пост – он протяжно выдохнул, а затем щедро отпил из серебряного потира и нахмурился. – Я собрал вас здесь с тем, чтобы объявить о своём скором уходе на покой, а так же напомнить вам, что нашему ордену следует избрать нового главу, причём решение это должно быть обоюдным, дабы засим интриг не сеять!

– А то как же! – гневно ударив по столу, на ноги вскочил суровый и небритый северянин Яромир, чьё лицо было разодрано с одной стороны когтями игоши.

– Знаю я твой план, Изяслав: место гранд-мастера хочешь родственничком своим занять?! Драгомир, сынишка твой – глава искоренителей?! Тьфу! Одурел ты совсем на старости лет, вот вздор подобный и несёшь! Обоюдно всё будет?! Мошну держите шире! – Яромир оскалился и, осматривая всех нас, едва ли не кричал. – Вы слышите меня? Неужели нам на посту юнец нужен, который и заказов то не видел?! Я от каждого из вас сию же минуту голоса требую!

– А ну замолчи, Яромир – промеж металлических потиров упала тяжёлая ладонь Ростислава, а спокойный, но властный голос заставил северянина осечься. – Орден не твои личные интересы преследует, а покой королевства стережет, и мир от зла очищает.