Левиафан. Проклятые земли

– Обворовывают местную корчму, где ж еще! – Ингрид непроизвольно положила руку на навершие покоившегося за поясом клинка. Голос ее стал жесткий, она не скрывала своей злобы. – Это в двух домах от бражного зала на север.

– Благодарю, – кивнул Аудун и уже собирался уходить, но потом остановился и посмотрел на воительницу. – Не переживай так, им не долго осталось топтать славную землю нордманов.

Ингрид плотоядно улыбнулась и кивнула. Воительница все правильно поняла – Аудун собирается заплатить им еще, чтобы они приняли участие в битве за Ставангер.

А там ими можно будет заткнуть самое гиблое направление, чтобы попросту не терять своих людей. Ведь свеи, при всех своих откровенно дурных чертах, оставались детьми севера, в стойкости и храбрости они едва ли уступали нордманам, пусть и не были столь же люты в бою. Они не сдадутся и не побегут, будут биться до конца.

Свеев и их предводителя, Ларса Чернозубого, он действительно нашел в корчме. Воины пили сладкий мед, если свежеприготовленное мясо, сочащееся кровью, орали и смеялись, а кто-то люто размножался прямо здесь же, на дубовых досках пола или на лавке.

В корчме, разумеется, нашлись молоденькие девушки-трэллы, некоторые – очень даже ничего. При этом свеи хоть и вели себя, как звери, сполна заплатили корчмарю и даже потаскушкам, хотя те были трэллами, а в этих землях жизнь сама по себе награда для трэлла.

– Ларс! – громыхнул Аудун, пытаясь перекричать царящий в корчме гомон. Ему это едва ли удалось, но Чернозубый услышал и расплылся в улыбке.

– О, легендарный знаменосец конунга Эйрика Агнарсона! – он протянул Аудуну руку. Ларс был высок и неимоверно силен от природы, что, надо думать, не раз спасало ему жизнь. – Рад узреть тебя, рад говорить с тобой! Выпьешь?

– Благодарю, – Аудун принял деревянную кружку, поднял ее вслед за Ларсом и осушил одним глотком. Пить он не хотел, но знал, что отказ будет воспринят почти как личное оскорбление. – Я по делу, – он не хотел зря терять времени и тут же перешел к главному, без лишних вступлений о доблести воинов Ларса.

– Найдется ли у тебя два достаточно безумных и охочих до серебра воина, что рискнут отправиться по звездному мосту в земли на западе, за Южным морем?

Ларс вздернул бровь и покривил губы, пытаясь понять, шутит ли Аудун или говорит серьезно.

– Ты все верно расслышал, – кивнул знаменосец Эйрика. Сзади послышалась отборная ругань и приглушенные шлепки, которые могли быть только ударами кулака в чье-то лицо. Ни Аудун, ни Ларс даже не обернулись.