Хроники Небесного Края. Беглец

– Зачем отдал меч Рикарду? Сначала мне показалось, что ты попросту струсил, но… нет, ты совершенно его не боялся. Скорее наоборот. Но что же тогда там произошло? 

– Ты все равно не поймешь, – я нахмурился. – В конце концов, я же не спрашиваю тебя, почему ты сама его не взяла.

– Спасибо, – голос дроу неожиданно потеплел, и она прижалась губами к моей щеке. – Спасибо, что не спрашиваешь. К черту все. Я тебе верю. Без этого нам сейчас совсем никак нельзя. Уже завтра все может кончиться.

– Нет, – твердо возразил я и, обхватив ладонями лицо Ашеры, повернул ее к себе.

– Завтра все только начнется. Мы вытащим Шиву и выясним, что ему удалось накопать – а он просто обязан что-то знать, раз с ним такое сделали. Лично я собираюсь выбраться в реал и поотрывать головы тем, кто запер нас здесь. А для этого придется постараться.

– Знаешь, а ты изменился, – улыбнулась Ашера, опустив голову мне на плечо. – Быстро, но все равно как-то незаметно. Ты больше не боишься. Как будто внутри у тебя что-то… такое. Сильное.

А я боюсь. 

Точнее и не придумаешь. Что-то внутри меня. Что-то из подземелья Арсенала, настолько огромное, что для страха и сомнений попросту не оставалось места. Что-то, что мне совсем не нравилось. Я снял перчатку и протянул руку к огню. Абсолютно обычная мужская кисть. Крепкая, широкая, с длинными сильными пальцами, покрытая бледной, чуть суховатой кожей, на которой ярко выделялись вздувшиеся вены. Темные, как будто кровь, текущая по ним, была не алой, а черной…

– Ну уж нет, – я резко отдернул руку назад.

– Бояться я больше не собираюсь. Хватит с меня. Мы все равно не сможем прятаться вечно. Даже крыса, загнанная в угол, показывает зубы. А я сейчас очень большая и очень злая крыса. И мне, честно говоря, наплевать на то, что со мной случится. Завтра я постараюсь убить как можно больше этих уродов. Как знать – вдруг повезет, и кому-нибудь из них будет больно. 

– Да! – с жаром воскликнула Ашера, обвивая меня руками за шею. – Но это все завтра. А сейчас мне хочется напиться и заняться любовью.

И не обязательно в такой последовательности. 

– Не самый паршивый способ готовиться к атаке на Цитадель, – рассмеялся я. – Что-то вроде разминки. 

– Так давай разомнемся! – дроу выпорхнула из моих рук и в мгновение ока перемахнула через костер. – Потанцуем? Поймай меня!

Барабанный бой загремел за мгновение до того, как она закончила фразу. Сначала заговорил самый большой барабан – ровные, редкие и могучие удары.