Дети пустоши

Когда Алика нашла искомый электронный шприц, она переключила его на режим «обезболивающее» и приложила к поврежденной ноге. Раздался тихий звук сработавшего устройства. Базил расслабился и положил голову на землю. После этого Алика стала перебинтовывать лодыжку пациента эластичным бинтом. Через несколько секунд боль стала медленно притупляться. Базил сказал:

– В общем. Дальше я не пойду – вместе не дойдем. Идите! Так у вас хоть шансы будут!

– Ты что несешь? – с возмущением спросил Лекс. Ему была неприятна сама мысль бросить друга

– Слушайте.

Взаимовыручка – это хорошо и все такое, но давайте смотреть правде в лицо – мы не на войне. Это игра. Тут можно проиграть, и ничего страшного не произойдет, никто не умрет. Пусть я не получу зачет по этому заданию, зато получить его сможете вы. Это нормально, ничего страшного, – продолжал рассуждать Базил.

– Идем все или никто! – отрезал любые дальнейшие рассуждения друга стоявший рядом Филиус.

– Все или никто! – повторила Алика и закончила перебинтовывать ногу.

– Все или никто! – не отводя глаз от Базила, вторил друзьям Лекс.

Землянин оглядел друзей и лишь молча кивнул им головой в ответ.

Филиус и Лекс снова взяли под руки травмированного товарища и отправились дальше. Впереди шла Алика. До конца задания осталось меньше трех часов, а до точки условной эвакуации еще около десяти километров по пересеченной местности. Чтобы ускорить свое движение, группа пошла по руслу высохшей реки. Маршрут был опасным, слишком явным, но выбора не было.

Глубина русла была примерно метра полтора, ширина – около пяти. «Если повезет, проскочим незаметно», – рассуждал про себя Филиус, который и предложил этот вариант пути.

Через час после начала движения по руслу над головами курсантов раздались выстрелы. Засада! По группе вели огонь неизвестные, откуда-то слева и сверху. Ребята прижались к берегу высохшего русла. Алика, скинув рюкзак, попыталась налегке выйти из-под обстрела, чтобы обойти нападавших, но заградительный огонь не дал ей даже головы поднять.

Она вернулась в группе.

– Кажется у нас проблемы! – сказал никогда не унывающий Лекс.

– Считаешь? – улыбнувшись, спросил у товарища Базил.

– По команде поднимаемся все одновременно и стреляем вон туда, – сказал Филиус и дулом своего пистолета указал на место, откуда велся огонь. – Готовы?

Друзья закивали головой.

– Раз, два… – и не успел Филиус довести счет до конца, как раздались еще два выстрела.

В лесу вновь установилась тишина.