Эксперимент (в соавторстве с Вадимом Чеботарёвым)

– Откуда вы только взялись...

Следовало признать, что возможности у них действительно впечатляющие. Кроме автономного водоснабжения и подземного реактора, питающего энергией весь комплекс, сюда попадало самое современное оборудование. Взять хотя бы хирургический модуль Доктора или сканирующий томограф. Да что там томограф, одного продовольствия требовалось немало, тем более, как он сам успел убедиться, голод им не грозил. От всего этого крепенько попахивало мощной разветвленной структурой, а карикатурный Совет, скорее всего, служил незатейливой ширмой.

Вокруг появились едва уловимые признаки человеческого присутствия, и коридоры больше не выглядели заброшенными. Слышалось гудение работающей аппаратуры, в воздухе попахивало озоном. В одном месте Трок сбился с шага, пытаясь заглянуть в приоткрытую дверь, откуда тянуло гарью. В застекленной галерее, соединяющей два соседних корпуса, он и вовсе застыл перед открывшейся панорамой.

Невысокие здания из серого кирпича располагались ансамблем в распадке между лесистыми холмами.

Окруженные земляными валами, они соединялись многочисленными переходами, затянутыми сверху маскировочной сетью. На заросших газонах виднелись потемневшие бетонные колпаки вентиляционных колодцев. Дальше, за высоким проволочным забором, шла полоса зарослей, над которой возвышалась циклопическая стена антенн. Даже отсюда она выглядела нереально огромной, словно нарисованная безо всяких пропорций деталь пейзажа.

– Нравится мое хозяйство? – спросил неслышно подошедший Физик, который с интересом наблюдал за Троком.

– Это загоризонтный облучатель ионосферы.

Он повернулся к окну, глядя на чудовищную конструкцию.

– Самая мощная в мире установка такого типа! В отличие от примитивного дипольного комплекса, которым так гордятся за океаном, может работать на любых углах возбуждения замагниченной плазмы. Если учесть, что ионосфера постоянно обдувается солнечным ветром, открывается чрезвычайно заманчивая перспектива...

Внезапно на его лицо набежала тень, он раздраженно дернул щекой и молча махнул Троку, призывая двигаться дальше.

Впрочем, идти оказалось недалеко.

*  *  *

Кабинет оказался под стать своему хозяину – просторный, заставленный аппаратурой зал, от потолка до пола затянутый полупрозрачной пленкой. Оконные проемы просвечивали сквозь нее мутными пятнами, а поток воздуха из вентиляции заставлял колыхаться, наполняя помещение своеобразным шелестом.