Ледяной клинок

Они миновали завал из громадных черных стволов, под которыми что-то шевелилось и попискивало. После этого Саттия повернула в сторону стоящих тесной группой невысоких деревьев с густыми кронами, серебристой корой и длинными, как у ивы листьями.

- Зеленоволоски, - сказала девушка. – У них такой сильный запах, что никакой хищник нас не почует.

            Олен уловил горький, слегка кружащий голову аромат, увидел, что земля между зеленоволосками покрыта густой травой. Спешились в самом центре небольшой рощи, на крохотном пятачке между стволами.

С трудом шевеля руками, Олен расседлал и привязал коня. Повернулся и обнаружил, что Саттия расстелила широкое черно-золотое одеяло с узором и успела брякнуться на него.

- Тут места хватит и тебе, - еле шлепая губами, произнесла девушка. – Не на земле же спать?

            Олен тупо кивнул, лег рядом с ней. Успел ощутить прикосновение шершавой шерсти к щеке, подумать о том, что неплохо бы снять сапоги, после чего провалился в сон.

            Проснулся от щекотки в носу, ощутил, как что-то елозит в ноздре. Чихнул так сильно, что в груди что-то екнуло.

- О, ты все же живой? – со смехом проговорила Саттия, и щекочущий предмет убрался из ноздри. – А то я отчаялась тебя разбудить.

- Живой, - Олен поднял веки и обнаружил, что девушка проказливо улыбается и держит в руке травинку.

- Отлично. Уже рассвело, скоро вылезет солнце. Сейчас поедим и отправимся дальше.

- Погоди, - Олен сел, вчерашние сомнения с новой ясностью вспыли в памяти. – Ты по-прежнему хочешь ехать со мной, а ведь даже не знаешь, что со мной случилось, и как я оказался в таком положении!

- Вчера у меня не было сил на расспросы, - в голубых глазах блеснуло любопытство. – А то бы я тебя замучила… 

            Олен глубоко вздохнул и начал рассказывать – о том, как на их селение напали воины в черных плащах, о своем бегстве. Вспомнил то, как подслушал разговор в замке и как уходил через лес на север, как прошел сквозь Засеку и забрел в Вечный лес.

О том, что случилось там, упомянул очень коротко, чтобы избежать лишних вопросов.

- Тебе опасно быть вместе со мной, - сказал напоследок. – Ты спасла меня один раз. За это спасибо. На зачем тебе рисковать головой дальше?

- Понятно, - Саттия подвинула к нему флягу и мешок с провизией. – Значит, во врагах у тебя не только эльфы, а еще Харугот, правитель Безариона.