Бездна

Пока я не пришел...

Тим отключает луч браслета. Размышляет. Произносит тихо, без эмоций:

– Убийца захватил управление над роботом и использовал его как оружие... Но как? Как проник в модуль? В голову "Эс-Пэ"? В твою личную "коробку"? Он настолько хорош?

Том оправляется от шока. Сжимает кулаки до боли. В его глазах чистый гнев.

– Кэт! – Тим приходит к "озарению". – Она нашла что-то в сети, но не знала про ловушку. Пыталась передать это мне. Но не смогла со мной связаться. Обратилась к тебе. Принесла с собой "зараженные" данные.

"Эс-Пэ" узнал ее, предоставил ей доступ. Вирус воспользовался случаем, перехватил управление модулем и роботом, предал управление хакеру, затем хакер использовал робота, чтобы устранить Кэт. После попытался замести следы, уничтожить запись, удалил звонки и ее сообщения, которые ты позже не сумел найти... Избавиться от "Эс-Пэ" – следующий логический шаг. Почему он этого не сделал? Не успел? Ты вернулся и тем самым повлиял на программу? Он понадеялся, что компания Шиншиллы "позаботится" о роботе? Непохоже, что убийца полагается на случай. ..

– Ты... – Том бросается на "Эс-Пэ" с кулаками. – Ты убил ее! Ты!

– Том... – друг пытается вразумить. – "Эс-Пэ" не виноват. Робот не может причинить вреда человеку по собственной воле. Он такая же жертва.

Мне показалось, что я видел кого-то, в полутьме...

Убийца сбежал через балкон...

– Сбежал, говоришь? Спрыгнув на улицу? Необычное поведение для робота, – констатирует Тим. – Согласно записи, он уже не был под контролем. Я бы сказал..

. Испугался? ...Будь робот живым существом...

Я – живое существо. Я испугался.

Когда понял, что это Кэт...

Захотелось выйти оттуда. Выйти и не возвращаться никогда.

Вид у робота можно счесть за растерянный. "Эс-Пэ" будто так и не понимает до конца, что тогда произошло и что сейчас происходит. Мигание лампочки в глазу показывает напряженный "мыслительный процесс". Но никаких внутренних мощностей не хватит для "полного осмысления" ситуации.

Том отчаянно бьет, пинает металлический корпус. "Эс-Пэ" не защищается, не пытается остановить.

Не говорит ничего.

– Кажется... – Тим, не отрываясь от манипуляций поверх голографического дисплея, прерывает избиение. – Кажется, я могу его найти... Том! Я могу найти источник! Место, откуда произвели взлом...

Снаружи было пусто. Никого. Некому прийти на помощь. Люди спят. Люди глубоко в сети. Не видят, не слышат ничего. Не знают ужаса, что происходит в двух шагах.

Я шел, не разбирая дороги. Шел без мыслей, без чувств. Два.