Бездна

.. Три круга по пустому району. А может – больше пяти... Ветер душный. Черный густой дым от труб. Сквозь смог летит одинокий транспорт. Патрульный дрон "плывет" вдоль ленты доставки, разрезая тьму красным светом сигнальных огней.

Мертвый мир. Который она пыталась оживить своими словами. Но тьма забрала и ее. Со всеми ее мечтами, с ее смехом, ее улыбкой.

Подумал, что нельзя бросать ее там, на холодном полу.

Вернулся – "Эс-Пэ" сидит у порога. "Пойдем", говорю. "Нужна твоя помощь."

– Я думал, ты мой друг! – кричит Том.

– Я правда считал тебя своим другом, проклятое ты тупое железное ведро!

Мы нашли старую вакуумную упаковку – "подарок" колонистов первой волны. "Эс-Пэ" без слов воспринимал команды, молча поднял тело – хрупкое, маленькое, в больших руках высокого металлического "скелета". Аккуратно поместили тело. Помню, как убрал черные волосы, чтобы те не попали под застежки. Положили упаковку в зеленый диван.

"Эс-Пэ" советовал сразу же обратиться к Шиншилле. Но я приказал ему молчать. Мне нужно было подумать.

Я включил спокойную музыку. Провалился в сеть.

– Ты был тем, на кого я мог положиться! Я верил тебе! Верил тебе! А ты убил... – Том задыхается... не может дышать, не может думать. – Вон...!

"Эс-Пэ" медлит мгновения, определяя "валидность" команды.

– ВО-О-ОН!!! – орет Том.

Даже Тим вздрагивает, машинально оглядываясь, ожидая появление свидетелей. Но вокруг никого.

"Эс-Пэ" отступает, словно в нерешительности. Уходит во тьму. Минуту слышно шарканье, удаляющуюся поступь тяжелых металлических ног.

– Ты же понимаешь, что его использовали, – осуждает Тим. – Какой у него был выбор?

Том прерывает:

– Хакер – где он?

– Есть адрес, но нет уверенности, что он настоящий.

– Где?!

Тим вздыхает:

– Бывший шахтерский район, к югу от космопорта. Это даже не другой конец колонии, мы туда мигом доберемся. Но... Не разумнее ли сообщить властям? Или хотя бы Шиншилле?

– И что мы им скажем? – возражает Том. – Придется признаться директору, что я соврал. А для полиции у нас только запись, без тела.

Они заберут "Эс-Пэ"... хотя, может, туда ему и дорога... Они спросят, почему я так долго молчал. Они припомнят нам Мэй... – новый комок. Том сжимает зубы. Всхлипывает носом. В глазах – гнев. Решительность. – Нет... Нет, мы потеряем время и ничего не добьемся. Адрес нужно проверить. Как ты сам сказал – он хорош. Значит там может никого не быть.

– И скорее не будет, – соглашается Тим. – Однако... Если он "прокололся", не успел подчистить следы...