Бездна

Тогда владельцы "Светоча" оплатили мне заморозку. От которой я отказался тоже... – снова вертит стакан, гоняя жидкость по внутренним стенкам. – Теперь мне не хватает денег на весь срок.

– Да уж... И это не та сумма, которую можно занять у друзей.

– Ты в курсе насчет моих друзей, Алекс.

– Они точно не помешали бы тебе сейчас.

– Родители – мои лучшие друзья.

– Родители не могут быть твоими друзьями. Родители всегда будут смотреть свысока. Покровительствовать. Мы говорим о людях, которые стирали твои пеленки, в конце-то концов!

– Мои пеленки стирал автомат, как и у всех.

– Ты прекрасно понял о чем я.

Конечно, Том понимает, что пытается сказать ему Алекс. Ведь речь о тех же людях, которые убедили шестилетнего Тома, мол, душу его почившего кота переписали в робота-няньку. Прошли годы, прежде чем Том узнал правду. Возможно, нелюбовь к роботам растет отсюда. Том, конечно, не в обиде, однако не будет возражать, иначе Алекс начнет убеждать, что друзья так не поступают.

С другой стороны, их общий друг Тим рос сиротой, на попечении ИИ колониального модуля.

Не такой уж редкий случай, но Тим страшно комплексовал по этому поводу до самого конца. Том не хотел бы такой жизни. И плевать, что Тим вырос компьютерным гением.

– Почивших родственников нередко воплощают в форме аватаров или полноценных андроидов. С живыми – реже, но учитывая твою ситуацию с временными искажениями, не думаю, что тебе откажут...

– Это бред, Алекс, – резко прерывает Том. – У меня уже есть один робот.

Его чертова голова у меня на столе... На какие средства ты предлагаешь завести еще двоих? И в чем смысл, если я все равно никого не узнаю?

– Просто мысли вслух... – примирительно уточняет Алекс. В молчании постукивает пальцами по поверхности стойки.

Том понимает, что вспылил напрасно:

– Прости...

– Я помню про твою проблему, поэтому всегда прихожу в одном и том же.

– Признателен, но для этого есть очки, – Том напоминает про программу распознавания лиц.

– ...Тебе стоит почаще выходить.

– Чья бы корова мычала...

Бар, в котором сидит Том, не отличается изыском, но довольно уютен. Том отмечает работу дизайнеров: скромно, зато по-домашнему. Здесь качественное и быстрое обслуживание. Приятный теплый полумрак. Посетителей немного: за день-два всего пара десятков заглянуло сюда, мало кто задерживается надолго. Пока Том остается на стуле, есть возможность скрыть прочих завсегдатаев вовсе – еще одно безусловное достоинство этого места.