Бездна

Человек не двигался, но в нем все еще теплилась жизнь.

Некогда его звали "Том".

Раздался громкий треск; он перекрыл тревожный сигнал, которым СП-560 пытался предупредить об опасности. Том вздрогнул, расплескав кофе, облился. С его губ слетело ругательство. Пол ухнул вниз, ушел из-под ног. Трещина со стены резко побежала влево, отрезая от выхода. Не выдержав собственного веса, с грохотом, шумом, вся внешняя секция модуля обвалилась, вместе с балконом, Томом, половиной комнаты...

Том открыл глаза.

Чужое ржавое небо, чужое тусклое солнце, чужая выжженная земля.

И горы.

Причудливые, странные, кривые. Серые, едва показавшиеся над горизонтом.

Том поднялся. С трудом. Но поклялся себе, что непременно доберется до них. Том шел, падал, терял сознание, приходил в себя, снова шел, снова падал, полз, оставляя борозду в пыли. Чудные горы приближались. Медленно, но верно.

Измученный, изможденный, не сразу заметил, как поверхность под руками и ногами плавно перешла в темный материал, который, судя по всему, составлял основу гор.

Гудящая, неподъемная усталость отступила на мгновение, когда Том осознал, что под истерзанными ладонями прессованный мусор: металл, бумага, пластик, нечто органическое. Больше всего материал походил на застывшие отходы, издержки переработки. То, что Том издалека принял за горы, вблизи оказалось огромной мусорной свалкой.

Том так и застыл, стоя на коленях и руках, задрав голову, смотря во все глаза на завалы прямо перед собой. Меньше всего ожидал увидеть свалку здесь, посреди ничего.

.. Свалку, почти целиком собранную некоей силой в единую субстанцию, окаменевшую, как давно расплескавшаяся лава. Бока мусорных гор блестели на солнце. Местами торчала, развевалась сохранившаяся ткань, серых, грязных оттенков.

– Какого...? – беззвучно прошептал Том, едва шевеля непослушными, сухими губами. Краем глаза заметил движение, сопровождаемое шорохом хлама. Кое-как поднялся, рискнул приблизиться, хромая, на подгибающихся ногах.

Увидев длинный лом, опрометчиво оставленный неподалеку от кучи, Том протянул к нему руку, подтянул к себе со скрипом.

Осторожно, нерешительно, противоположным концом металлической палки подтолкнул кучу, подававшую признаки жизни. Хлам отреагировал не сразу, так что Том повторил движение.

Резко высунувшись наружу, человек, который прятался в мусоре, вылупился на Тома заспанными глазами, после чего завопил. Том выронил лом, поднял руки, поспешил успокоить: "Тише... Тише, я не причиню вам вреда...