Бездна

Сочли, что нам не по пути. Тогда я стал жить с ее... – поискал подходящий термин... – голограммой... – Том кивнул на световое изображение в центре стола. Пьяные слушатели призадумались, насколько подобный обмен можно считать равноценным. – С ней мы тоже расстались...

– Почему?

– Изменил ей с другой голограммой.

Все дружно посмеялись. Том, стирая ладонью слезу, давясь, смеялся со всеми.

Кэт...

– Вы могли слышать ее "прототип" в недавнем "эхе"... Ведет у нас новостную передачу, – заметил Том, но никто ему не поверил.

Возможно, слышал ее в последний раз и даже не придал этому значения...

– Погоди, так ждет тебя кто-то дома или нет? – недоумевал Ученый.

– Выходит, что нет.

– Тогда зачем ты туда так рвешься?

Том поискал достаточно вескую причину.

Да как вам объяснить? Можно отключить голову на улице, и ноги сами выведут домой. Встаешь утром и не думаешь, где бы помыться, чем почистить зубы и что за заросший "военнопленный" смотрит на тебя из зеркала. Тебе всегда подскажут, кто те люди вокруг, с неопределенными лицами.

И да, каюсь, хотел выбраться из той дыры, не меньше тебя. Мечтал об этом под конец, искал любые возможности. Но угодить в еще большую дыру? Судьба-издевка.

Нашел подходящий ответ:

– Там остались все мои деньги...

Компания рассмеялась снова, от души.

Пьяные возгласы стихали, их уносило прочь, в туман, во мрак. Клонило в сон.

Том улыбался глупо, глупо пялился на дерганный танец "малышки" на столе.

Внезапно рывки прекратились. Изображение перестало быть прозрачным, обрело форму, объем, а весь окружающий мир, наоборот, отступил, поплыл, провалился, вернулся назад в проклятую Изнанку, в то время как спящего Тома одновременно потянуло наружу. Танец стал притягательным, плавным, завораживающим. Том смотрел на ноги, бедра... тело, руки... грудь, шею, лицо... но не видел, кто перед ним: Кэт... Мэй... или кто другой...

Том спал, сморенный алкоголем, жарой.

– Том! Том, проснись!

Том понимает, что его трясет незнакомая девушка.

Это Мэй? ...Конечно, кто же еще...

Она сильно напугана.

– Что? Что стряслось?

– Я видела какое-то насекомое!

– Нет здесь никаких насекомых...

– Оно здесь, Том! Оно заползло под диван!

Том вздыхает. Встает. Ставит ноги на холодный пол.

Отдает команду системе – активируется приглушенный свет.

Устало обводит взглядом модуль.