Бездна

Вместо раскаленного металла и оплавленного пластика – горячая пыльная почва под щекой, красноватая, покрытая мелкими трещинами. Угрюмый кустарник, ощетинившийся ветками, советовал не продолжать путешествие со столь неказистым началом...

– Вот зачем ты это сделал? – спросил один похититель другого, который так и стоял с пустым пакетом в руке. – Теперь парень видел наши лица.

Том долго бы смеялся от иронии, если бы не был до смерти напуган.

– И что с того? Кому станет жаловаться? – резонно заметил незнакомец с пакетом.

– Кое-кто считает, что Король все еще с нами.

– Кое-кто давно впал в маразм и несет всякую чушь... Заказчики – это не бывшие ли миньоны Короля? Стали бы они столько платить и похищать ребят у него за спиной?

Похититель, что был недоволен, остался при своем:

– Это могут быть самозванцы... И даже скорее всего самозванцы. Лично я не собирался так рисковать.

– Парень задыхался. Мертвый он никому не нужен, согласен? – человек с пакетом если не убедил, то как минимум успокоил спорщика.

– Мог хотя бы предупредить... Завязали бы ему глаза лентой.

Третий похититель присел рядом на корточки, пригрозил Тому ножом-заточкой:

– Лежи да помалкивай, понял?

Том хотел заверить, что не сможет никого опознать, но в рот запихнули кляп.

Сидр держался в стороне, за спинами троих подчиненных. Боролся с сомнениями и стыдом. В глазах похищенного читались страх, непонимание... Парень смотрел затравленно на всех, как на опасных незнакомцев, в том числе на него.

И Сидр его не винил. Он бы сам себя не узнал, расскажи ему кто лет десять назад.

Все должно было пройти гладко, вчера. В баре много свидетелей, но обстановка меняется ближе к закрытию, когда посетители расползаются по норам или устало бредут на работу... Пустая, безлюдная улица, тишина, самое время "брать тепленьким"... Вот только остолопы, которым было поручено задержать парня, приняли лишнего за компанию в баре, отключились, цель успела скрыться из виду.

В итоге они потратили целое утро, чтобы отыскать его. Капитану пришлось пропустить построение, сославшись на проблемы со здоровьем и назначив временного заместителя...

Но Сидр привык, что дела всегда идут не по плану. Поэтому существуют планы запасные...

Наивно было полагать, что парень сам придет к горе: не такой человек и не в том состоянии. Но даже эту вероятность капитан предусмотрел, оставив соответствующие инструкции...