Последний из рода Саламандр

Свернули на нужный нам пустырь, и мой тотем взял управления конём в свои лапы. До меня доносились едва слышимые указания, куда идти Всполоху, и что удивительно, он послушно исполнял команды.

— Нужно найти удобное местечко… - повернувшись ко мне, произнёс Дариран. – Не слишком близко к первому источнику, чтобы случайно слияние не произошло… и на видном месте нам тоже не нужно. Давай, дружок, идём дальше! – обратился он уже к коню, тот фыркнул, но продолжил путь.

Удобное место нашлось спустя время, когда мы прошли мимо моего Места Силы, тогда же ощутил небывалый прилив сил.

Крупный ручей делал поворот там, где раскинулась пышная растительность, а за ней начинался небольшой склон. Вполне скрыто от лишних глаз, но и небольшая тропка имелась.

— Коня лучше оставить здесь, – произнёс Дариран, когда мы остановились шагах в тридцати от ручья. – Может произойти выброс стихийной энергии, жалко животинку, да и старший Юлиус, думаю, будет по меньшей мере опечален. Я видел, как он смотрел на этого коня, и то, что он тебе его доверил, многое значит!

— Он остался от его отца, - спрыгнув на землю, ответил я.

– Но не один из них так и не смог наладить с ним доверительные отношения в отличии от меня или конюха.

— Тем более! – подметил саламандр.

Он посеменил к ручью по звериной тропе, ветки хоть и нависали низко, но для него проблемы не составили. Мне же пришлось продираться, прокладывать себе путь. Пригорок уже был в поле зрения. На его вершине как раз можно прикопать частицу, а близость воды рядом помешать не должна, судя по моему первому источнику.

Вдруг раздался хлопок, как от личного портала, только звук был усилен в несколько раз, заложив уши. В тот же миг в воздухе, в полуметре над землей, появилась вертикальная трещина в пространстве над пригорком. Из неё подул ветер, принёсший пепел, запахи горения и гниения. Дариран замер на месте, а затем попятился назад. Я чувствовал волнение и замешательство моего тотема. Он не мог поверить в то, что видит.

Мы успели скрыться в зарослях, прежде чем через этот портал прошли первые гости. Существа, что появились здесь, были размером с волка и чем-то внешне похожи на них. Спина была покрыта крупной чешуёй и источала густой чёрный дым. Их было около десятка, и те сразу рассредоточились по округе. В нашу сторону приближалось два таких монстра.

За края трещины-портала ухватились чьи-то гигантские и цепкие чёрные пальцы в попытке раздвинуть края.