Рыжий. Том 1. Грядет буря

— хмуро глядя на молоденького всадника, ответил тот, не выпуская рукоять меча.

— Ты мне не допускай, а скажи, ты или мне дальше скакать. — сдвинул тот брови.

— Я буду. Ты по делу или поболтать?

— Мне не всякий Фарел нужен. Назови своё отчее имя.

— Да что тебе за дело-то? — молодой человек вытащил меч и встал в стойку.

— Выдохни, рейдер. — криво усмехнулся вестовой, не делая попыток достать оружие. — Ты не противник мне. Но если ты тот Фарел, что мне нужен, то у меня послание от грасса Гранга.

— Воледил. — Фарел не опускал оружия, прикидывая, куда он отскочит, если незнакомый воин сейчас нападет.

Но тот лишь кивнул и протянул вперед продолговатый свёрток, держа вторую руку на виду:

— Вот, грасс Гранг велел тебе передать.

Рейдер принял увесистый предмет, завернутый в пергамент. Вестовой усмехнулся, заставляя скакуна попятиться. А потом лихо взвил его в «свечу», развернул на месте и припустил галопом.

В свертке оказался старинный таургский кинжал в потертых ножнах. На пергаменте, в который был завернут подарок, темнели спешно начертанные буквы: «Кинжал подарил мне твой отец.

Не ищи разбойников, это отряд «Черные берзаны(66)». Их шесть сотен и с ними маги. Мне жаль, что так получилось. Гранг». Ниже была приписка: «Справиться с ними может Лаграна(67), но не знаю, как их убедить»

Фарел выдвинул клинок из ножен, посмотрел на голубоватый металл, прикрепил на пояс и задумался. Лаграна лежала юго-восточнее его родной Цистолы. Город, известный своей гильдией наемников — пожалуй, самой могучей силой на Юге Реналлона.

— Ну что ж, — тихо сказал Фарел. — Благодарю тебя, друг отца. Значит, моя месть свершится не сейчас.

И зашагал на юго-запад, по дуге обходя населенные земли.

В Гильдии отнюдь не сразу он встретился с мастером Роналом. Уже тогда весь седой глава наемников выслушал сбивчивый рассказ молодого новобранца и покачал головой:

— Ты что же, хочешь столкнуть Гильдию со вторым по величине наемным отрядом Юга? «Черные берзаны» — известные негодяи, но их привечают владыки, они на слуху и, несмотря на свою репутацию, на хорошем счету.

А что иногда разоряют поселки… Владыки смотрят на это, как на неизбежное зло. Ведь чаще всего их нанимают те, кто не может держать большую армию постоянно.

— И что же, все так и смирились с тем, что насильники и убийцы…?

— Мирятся. Они не убивают тех, за кого могут вступиться сильные мира. А за охотников или, пуще того, за рейдеров, извини, парень, никто класть жизни дружинников не станет.