Рыжий. Том 1. Грядет буря

Пусть это и не сильно уменьшит количество врагов, но сломит их боевой дух. Ну и последнее. — Фарел усмехнулся, прошелся перед картой: — Это позволит нам разжиться деньгами на оплату наёмников, не опустошая казну и не обманывая тех, кто остался с нами. Меньше всего мне бы хотелось заполучить грамотного врага внутри крепостных стен.

— Хитро… — с сомнением протянул Тарви. — А почему ты уверен, что враги станут платить за продукты, а не вырежут наших людей?

— Потому что один и даже два обоза им сейчас — капля в море.

Им нужно накормить огромное количество людей, которые уже начали расползаться по окрестностям. Если не дать им еды, уже через два дня от войска останется половина. Значит, они или завтра пойдут на штурм, или вынуждены будут начать отступление. Или… Или наладят каналы поставки. Это тоже возможно, послать по десятку сотен человек в охрану обозов. С такими силами наши летучие отряды не справятся. Ну а тогда проигрыш станет делом времени.

— Мысль твоя правильна, владыка, — подал голос советник.

— Я не понимаю лишь одного: почему враги до сих пор не организовали надежную охрану продовольствия?

— Возможно, потому что они атаковали, не встречая препятствий? — предположил северянин.

— Или потому, что понадеялись на перебежчиков. Надо заметить, из переметнувшихся усадов они вывезли всё до крупинки. Там сейчас тоже голод. И это очень хорошо, пусть подумают. На пустой желудок должно думаться лучше.

— Подумают о чем?

— Как просить прощения, чтобы их присягу приняли.

— Ты собираешься…

— Разумеется! Не опустошать же страну! Но прощу я не всех.

Проведем показательные казни особо виновных, а остальным острастка и повод хранить верность. Да и захватчики мне помогли, теперь предатели десять раз подумают, с кем им оставаться.

— А как, прости, владыка, ты собираешься определить этих «особо виновных»? — огладил бороду советник.

— Ты, кажется, говорил, что глава городской стражи сохранил верность Туору?

— Истинно так, повелитель.

— Ну вот пусть он и определяет, кто более других виновен.

Есть же у него люди, которые ищут злоумышленников и убийц? Вот им и дело. Заодно покажет себя в новой роли.

— Сомневаюсь я…

— А ты не сомневайся, а лучше устрой мне встречу с ним. Поговорим — видно будет.

— Повинуюсь, владыка.

Спустя полколокола вернулся Тарви в сопровождении почтенного старца и немолодого уже, но ещё крепкого наёмника в одеждах пестрой расцветки.

— Владыка? — обозначил поклон алхимик

— Командир, вызывал? — вытянулся наёмник.