Герой Великой Нави

— Мы найдем вам другую проблему.

— Это Иден Прайм, — слегка улыбнулся Ортега. — Здесь никогда не бывает проблем.

Спустя четверть часа «Нормандия» стояла уже в благоустроенном порту большого города. Всему экипажу предоставили номера в гостинице, а Джейн помощник комиссара перехватил у выхода из доков:

— Капитан Шепард, губернатор просил вас посетить его, — чтобы не вызывать подозрений, отчетливо произнес он, открывая дверцу аэрокара.

Решив в этот раз не спорить с руководством, навья забралась в машину. Ортега запустил двигатель, но полетел отнюдь не к центру, как можно было ожидать, а к изящному небоскрёбу чуть поодаль от городского шума.

Офис комиссара, обставленный с отменным вкусом, располагался на сорок втором этаже. Давно, в начале двадцать первого века, Сантьягу привлекали футуристические мотивы в отделке, но когда будущее наступило, и стеклянно-металлические конструкции перестали считаться чем-то самобытным, он отдал предпочтение ненавязчивой комфортабельности.

Сам комиссар сидел за большим столом «под дерево» в неизменных белых одеждах, скроенных по последней моде.

— Рад вас видеть, Джейга. Присаживайтесь.

Навья с одобрением покосилась на уютные и очень мягкие кресла, но опасаясь немедленно в таковых уснуть и тем ещё раз опозориться, скромно присела на стул у стены.

Сантьяга стряхнул с носа несуществующую пылинку, пряча за этим жестом понимающую ухмылку.

Потом он заговорил, и тон его был предельно серьёзен:

— Я солгу, если скажу, что происходящее мне нравится.

Но, к сожалению, существуют вещи, на которые мы не всегда можем повлиять. Как, например, мы не смогли повлиять на вас.

Джейн покаянно опустила голову. В самом деле, когда восемнадцатилетняя (по человским идентификаторам) Шепард подавала документы в космический флот Альянса, в Великом Доме Навь разгорелся нешуточный скандал:

Нав решил покинуть общину и отправиться на вольные хлеба! Хуже того, собрался служить в человской армии! Но на все эти странности ещё можно было бы закрыть глаза, если бы ситуацию не усугубляло то, что этот нав — женщина.

С незапамятных времен повелось в Тёмном Дворе, что навьи не «светятся» на публичных мероприятиях, не вмешиваются в политические интриги, и уж конечно не участвуют в боях. Долгие века на Земле такое положение дел Джейгу абсолютно устраивало. Взаперти их никто не держал, но в маленьком и тесном мирке слишком мало было мест, которые хотелось посмотреть, и ещё меньше — куда хотелось возвращаться.