Чужая тень

Возможно, оно и должно было подсказать ответ на вопрос, как это сделать, однако хранило на этот счет загадочное молчание.

Пока я разбирался с невесть откуда взявшимся знанием и осознавал его пределы, стоявший напротив меня мужчина, видимо, не желая больше тратить время, взмахнул рукой. В этот же миг мою сторону устремился шар, сотканный из алых молний.

Неожиданная атака застала меня врасплох, но я всё же попытался увернуться, подавшись вправо. Однако то, что летело в меня, оказалось быстрее.

Левую руку пронзила дикая боль, а тело парализовало, и я, безвольно повалился на черную плоскость под моими ногами, откуда мог лишь смотреть на своего врага, снизу вверх.

— Тебе почти удалось. — На губах захватчика выступила саркастическая ухмылка. — Твои жалкие попытки спастись выглядят столь забавными, что я дарую тебе право одного последнего желания.

— Зачем ты вселился в моё тело? — прохрипел я, пытаясь потянуть время. Для чего — я не мог бы ответить.

Не знаю, чего я ждал — то ли просветления, то ли помощи, хотя и понимал, что помочь себе могу только я сам.

— Ты уверен, что хочешь потратить свое желание так, получив лишь ответ?

— Мое единственное желание, чтобы ты убрался из моего тела. Выполняй! — выкрикнул я.

— Не будь дураком и смирись с судьбой. Твоя смерть — уже свершившийся факт. Всё, помимо этого, может быть обговорено.

— Тогда, раз ты все равно решил меня убить, может, ответишь на два вопроса?

— О хаос… — Император хлопнул себя по лицу и, помотав головой, продолжал: — Это будет дань уважения твоей мертвой тени, что войдет в мою армию, как и всё, чего не касаются лучи солнца! Два вопроса у тебя есть, и два ответа ты получишь, прежде чем сгинуть во тьму.

— Почему именно я?

Банальный вопрос любого человека, попавшего в сложную ситуацию, был первым пришедшим на ум, но я действительно хотел знать ответ. Моя ли неудача привлекла его или же нечто иное?

— Ты не поймешь этого.

Но получай свой первый ответ. Такие, как я, видят большее, чем обычные смертные. И то, что я увидел в твоём теле, привлекло меня. Покинув Зал стенаний, я бежал как можно дальше, пока не заметил тебя — точнее, потенциал твоего тела. Он близок к тому, который был у меня в те времена, когда я еще жил.

«Ничего полезного», — подумал я, однако за это время сумел придумать вопрос, ответ на которой, возможно, мог помочь.