Смех победителя

- Магия - это искусство страха, - прочитала она, - всякий маг, как бы уверенно он ни выглядел, несет страх в душе, а теряет его только вместе с жизнью и осознанием... 

- Жизнью и осознанием, - повторил Хорст. - Эту книгу мы возьмем с собой!

- Хорошо, - не стала спорить Илна. - А дальше что?

- Дальше? Осмотрим дом и уйдем отсюда.

      Из комнаты со столом вело три двери. За первой обнаружилась роскошная спальня. На столике из красного дерева золотился подсвечник причудливой формы, от огромного зеркала у стены тянуло холодом.

      Тут запахи корицы и лаванды были еще гуще, от них чесалось в носу.

      Вторая дверь вела в кладовую для одежды. На ее пороге Илна застыла, будучи не в силах оторвать взгляда от развешенных по стенам ярких, как бабочки, платьев.

      Третья - в крошечный темный чулан.

- Тут пусто, как в брошенной берлоге, - сказал Хорст, запихивая в мешок книгу. - Так что уходим!

      Комната поплыла перед глазами и он ощутил, что парит в могучем потоке бьющего снизу света.

Свет был плотным, как теплая вода и неприятно щекотал тело.

      Видение длилось мгновение и тут же пропало, не оставив следа.

      Вслед за Илной Хорст спустился на первый этаж, а когда она отодвинула в сторону запирающий дверь тяжелый засов, он сосредоточился, вызвав перед глазами образ бушующего пламени.

      Послышался тяжелый вздох, в спину ударила волна горячего воздуха.

Пламя, возникшее непонятно откуда, с ревом взметнулось до самого потолка, вцепилось в стены.

- Зачем? - крикнула Илна, выскакивая наружу.

- Должен же я как-то отомстить за то, что она пыталась меня убить? - ответил Хорст, забираясь в седло.

      Из окон на втором этаже сочился черный, как сажа дым, внутри ревело и грохотало.

- Пора уезжать, а то затопчут, - хмыкнул Хорст.

      Со всех сторон доносились испуганные крики, к горящему зданию бежали люди с баграми и ведрами.

Каждый из обитателей Карни понимал, что нескольких искр достаточно, чтобы выгорела половина города.

      Натыкаясь на лошадь Хорста или Илны, горожане принимались удивленно оглядываться, а потом бежали дальше.

- Нас что, не видно? - поинтересовалась девушка.

- Судя по всему, да, - несколько озадаченно ответил Хорст.