Смех победителя

Вы не поможете мне управиться с телами?

      Оставить мертвецов просто так было бы противно вере Порядка, и Хорст, ни мгновения не сомневаясь, кивнул. Пока Илна ловила разбежавшихся лошадей, он таскал трупы "серых" в лес, где сваливал в неглубокий овраг и забрасывал ветвями. Потом мечами копали яму для ее воинов, и дочь редара не ныла и не жаловалась, хотя стерла руки до крови.

      Когда закончили, солнце на западе коснулось горизонта, а лес стремительно окутывал сумрак.

- Придется оставаться тут на ночь, - сказала Илна.

- А вы не боитесь ночевать рядом с трупами? - спросил Хорст.

- Нет. Я вообще мало чего боюсь, - девушка глянула на него с легким изумлением. - К тому же в присутствии мага глупо страшиться чего-либо.

- Ну да, - спешно согласился Хорст. - Я надеюсь, что в поклаже у вас есть топор?

- У старого Гонсти, - Илна помрачнела. - В одной из сумок на той, гнедой лошади.

      Хорст вытащил из седельной сумки топор с блестящим, захватанным топорищем, и отправился в лес.

Когда вернулся, нагруженный дровами, Илна успела добыть котелок, бурдюк с водой и мешочек с вяленым мясом.

- Будет что-то вроде похлебки, - сказала она.

- Первый раз встречаю дочь редара, умеющую готовить! - усмехнулся Хорст, складывая тонкие ветки "шалашиком".

- Наш род не богат... не был богат, - Илна пожала плечами. - Так что мне не раз приходилось бывать на кухне. Ну, что там с огнем?

- Сейчас будет.

      Костер занялся, дымные пряди поползли вверх, к темнеющему небу.

Поставленный на пламя котелок забулькал, а Хорст устроился рядом, время от времени подкладывая дров.

- Интересно, наверное, быть магом, - заметила Илна, помешивая в котелке ложкой с длинным черенком.

- Не думаю, - Хорст помрачнел. Свершенное сегодня не вызвало у него гордости, только страх и гадливое отвращение к себе самому. - Меня никто не спрашивал, хочу ли я им быть... Я, если честно, на самом деле сапожник, так что меня можно именовать на "ты" и без "господина".

.. 

- Сапожник? - глаза Илны, темные, точно спелые вишни, изумленно расширились. - Не думала, что совершенное тобой сегодня по плечу любому, кто шьет сапоги и ботинки!

      Хорст угрюмо пожал плечами и промолчал.

- Ладно, - кивнула девушка, ничуть не смутившись. - Поскольку я не из княжеского рода, то ко мне тоже можно на "ты". Договорились?

- Договорились, - кивнул Хорст.