Хисгальд. Смерть поселилась в моей голове

Отсутствие свежего воздуха нагоняло зевоту. Уху-уху, ква, цик-цик-цик… Медленно гаснущие столбики света погружали в сумрак. Лошадь шла легко и размеренно покачивала в седле. Молочная дымка начала стелиться между деревьев, смазывала контуры, соединяла верх и низ в одно целое. Статичное умиротворение, влекущее в сон, в покой… цик-цик-цик…

— Хис. Хис! Возьми же себя в руки, Хисгальд! — звонкий голос Меф хлёстко разрушил блаженное оцепенение. Я проморгался. Караван стоял.

— Что случилось? — откликнулся учительнице.

— Буди своих духов, нам нужно срочно всех взбодрить. Караван вот-вот окружат.

Я обернулся, чтобы оценить обстановку. К нам действительно приближались «гости». В сумраке леса проступали силуэты врагов. Даже сквозь туман виднелись зелёные точки светящихся глаз. Неведомые существа надвигались и грозили немалой бедой. Оружие, что они тащили на плечах или в руках, источало пульсирующую дымку. Она клубилась и, устремляясь кверху, истончалась в бледные нити. Последние мерцали и уходили вглубь болот.

Враги двигались тихо, лишь хлюпанье трясины выдавало угрозу.

Тело дёрнулось, но я тут же остановился. Хлоя спала, прижавшись к моей спине. Сильрена тоже не было видно на обозе. Я легонько потряс подругу, затем ещё раз, но уже более настойчиво. Её сонные глаза подняли на меня взор. Секунда размышления, и ужас вперемешку со смущением были мне ответом.

— Хлоя очнулась. Сейчас займусь Сильреном.

Отправляя мысленный крик к духу ветра, я увидел пульсирующую дымку над караваном.

Недоброе предчувствие кольнуло сердце. Через несколько секунд рогатая голова грифона закрутилась над повозкой.

— Сильрен, ты можешь разогнать это? — указывая на мерцание, явно магического происхождения, спросил я.

— Попробую.

— Хис, буди ребят со своей стороны. Эти «друзья» из леса скоро будут здесь.

Лошадь послушно развернулась, Хлоя спрыгнула на землю.

— Этот лес совсем не идёт на контакт, но я постараюсь сдержать врагов.

Марк очнулся от лёгкого толчка в плечо, оценивающе замотал головой.

Олежа пришлось хлопнуть по щеке, юноша тёр глаза, медленно возвращаясь в себя. Кучера на последнем возу уже тряс Валеж. Я поскакал к нашей телеге, поровнял коня и забрался к спящему мужчине. Несколько секунд, и пара пощёчин привели его в чувства, глаза наполнились осознанностью. К нам с головы каравана мчала Меф.

— Готовься встречать. Опробуем их сталь, а там видно будет.

Я спрыгнул на землю и наспех примотал поводья моей лошади к телеге.