Восстание безумных богов: Северная ведьма.

Могут заявиться в лабораторию и весь материал вынести — им, видите ли, пары конструктов не хватает для очередной загонной охоты. А ты слова против сказать не моги, сиди потом ночами, урок отрабатывай, «кукол» новых собирай…

Эх, и пожаловаться некому, разве Чернышу на ухо! Да и то опасно…

Черныш опасности сейчас не чувствовал — голова так и оставалась на бедре у Рико, чеши, мол, хозяин, за ухом. Пёс по сторонам посматривал сонно, однако не спал — Башня Полуночи рядом. И конструктов с ними целый отряд. Рико его понимал, сам к ним не сразу привык, даром, что «некромант от природы», как Учитель говаривал…

— Не нравятся мне эти «куклы» новые, — проворчал Клодий, помешивая кашу.

Он это всю дорогу твердил, словно Рико был в том виноват. — Гаттар их до ума не довёл, скорей-скорей, бегите за новыми «дровами», а мы ещё хлебнём с ними лиха, попомни мои слова, парень… Прежние брать надо было, ей же ей, прежние!..

Рико молча кивнул. Новые конструкты и впрямь до ума не доведены, тут старина Кло прав. Вроде и измыслены хорошо, и работу свою делают как надо, и места много не занимают.

Но всё время что-то с ними не так, то спят плохо, то приказ понимают криво, то на чужую магию отвечают, а в их экспедиции это дело опасное.

Совсем-то из строя, конечно, не выходят, заклятия на них крепкие, а основа — она у всех одна, у конструктов. Тела мёртвые, лишённые воли и разума. Ежели магию из конструкта изъять, так и останутся от него гниль да ошмётки…

Конструкты им дали двух видов: одни — тягловые, похожие на телеги, поставленные на мощные конские ноги, другие — копатели, мелкие, пониже человека; торс как у людей, с усиленными мышцами, а низ — паучий, чтоб поустойчивей; всех снежных пауков в окрестностях Рога повыловили ради этих конструктов! Чтобы, значит, в землю лапами упираться, а руками копать.

И на кистях рук костяные лопасти нарощены. Телег четыре, копателей шесть.

Сейчас копатели спали в телегах, ради экономии — некромагические заклятия вообще истощаются быстро, а здесь, на Севере, и вовсе только благодаря Госпоже и её секретам работают.

Но просыпались конструкты неприятно часто — Рико то и дело поил их молочно-белым маковым зельем, да не простым, с чарами. Ещё посмотрим, как поработают… Вёрткие они, юркие, а слушаются плохо. Разве только Черныш с ними управится, пастушья кровь! Он, помнится, в Игнисе, на родине, отцовых овец один в стадо сгонял…

Рико обнял пса, потрепал по голове — Черныш благодарно вздохнул и завалился на бок, вытянув лапы.