Восстание безумных богов: Северная ведьма.

С магистрами запросто говорит… Откуда они вообще взялись, эти чужаки? Веспа едва сумел подавить приступ злости. Сами они говорят, что пришли «из-за неба, из чужих миров» — может, это и так, в Араллор и раньше попадали чужаки, люди и нелюди, и маги, бывало, снаряжали экспедиции вовне (половина, правда, пропала, половина вернулась, обнаружив в окрестностях полудикие миры, навроде сельвы Каамен).

Так что им нужно здесь? И кстати, где ещё двое сотоварищей Двейна?

— Орден Совы берёт слово! — возгласил сегодняшний auctor Валерий Сивилл.

— Почтенный Квинт Фабий Веспа, орден Совы, первая ступень, прошу!

Ну вот он, момент истины.

Усилием воли Квинт изгнал из головы всё, кроме дела. Вышел в центр амфитеатра, приложил руку к груди в знак уважения к присутствующим.

— Магистр Серторий Красс не почтил Капитул своим присутствием? — проскрипел император, глядя немигающим взором куда-то мимо Квинта.

— Магистру неможется, великий Август доминус. — Почтительный поклон. Так, только не показывать волнения, только не показывать! Сдержанность и даже медлительность, ни одного лишнего слова, ни жеста.

— Мы желаем доминусу Максимилиану Серторию Крассу скорейшего выздоровления. Надеюсь, все необходимые меры уже приняты.

— Благодарю великого Августа. — Ещё один поклон. — Медикусы находятся при особе великого магистра неотлучно, состояние его не внушает опасений, однако использованные лечебные чары требуют полного покоя. Магистр Серторий снабдил меня всеми необходимыми полномочиями представлять Сову в Великом Капитуле; и долг мой оповестить вас, великий Август, о делах наиважнейших, кои стали нам известны совершенно недавно.

— Да будет так, — скрипнул Император. — Повествуйте.

Веспа громко хлопнул в ладоши — условный знак.

Ученики, томившиеся за входной портьерой, потащили мимо скамей прикрытую со всех сторон клетку.

— Трижды величайший Август доминус, владыка и повелитель. — Низкий формальный поклон, обе руки прижаты к груди. — Достопочтенные маги Капитула, славные ордена Весов, Ворона, Змеи!.

. — Ещё один поклон, но не столь глубокий, к груди прижата только одна рука. — Уважаемые коллеги, ордена Лиры, Пчелы, Щита и Резца, свободные маги, да не удивит вас начало моей речи не совсем на злобу дня, отчего прошу покорно вашего благосклонного терпения. Некоторое время назад орден Совы занялся разысканиями в области движения небесных светил и влияния их на магистральные потоки силы.