Истины нет

Принести свежее белье? Не обделался?

— Друзья! — перекрикивая гам, ответил тот, кого назвали Кракауэр. — Дайте сказать молодому человеку. Чего сразу так прямо хватать его под руки и выкидывать?

Трое сильных мужчин, направившихся к юноше, замерли на полпути.

— Ты, гнида! — юноша побагровел и, схватив со стола бокал, швырнул его в офицера.

Тот лишь чуть склонил голову, и бокал просвистел мимо, разбившись на сверкающие искрами осколки. Кто-то вскочил, но Кракауэр жестом остановил их.

— Ты гадкий, мерзкий червяк! — продолжал сыпать оскорблениями нарушитель спокойствия.

— Будь ты проклят!

— Однако, — Кракауэр весело улыбался. Его нисколько не волновало, что в глазах разгоряченного юноши сверкали молнии. — В чем же я виноват? Брэтт, ведь так тебя зовут?

— Ты? Ты?! Ты еще смеешь спрашивать?

Брэтт вздрогнул и хотел перепрыгнуть через стол, чтобы впиться сильными руками в горло офицера. Двое друзей Кракауэра успели перехватить его и придавить лицом к столу. Блеснул кинжал и прижался к шее юноши.

— Ты мразь.

Я говорил ей. Я говорил, что ты просто добьешься своего и бросишь. Ты растоптал наши чувства, — юноша неожиданно зарыдал.

— Ну, — в голосе офицера послышалось фальшивое сочувствие, — я же не просто так, я же заплатил ей. Целый золотой. Самые дорогие шлюхи за ночь получают меньше.

По залу понеслись смешки.

— Я убью тебя! — взревел юноша и едва не вырвался из цепких рук. На прижатом к горлу лезвии появились капли крови. — Ты хуже, чем навоз в конюшне. Ты ведьмин подкидыш!

— Ну, хватит! — вскричал Кракауэр.

— Хочешь меня убить? Сделаем это сейчас. И хотя таким низкородным, как ты, не положена дуэль и я могу запросто приказать казнить тебя за все то, что ты совершил, я дам тебе выбор. На чем желаешь биться? Мой вызов — твое оружие. Да отпустите его наконец!

Друзья офицера нехотя отпустили юношу. Тот стоял словно загнанный волк и смотрел исподлобья.

— Кулаки, — грубо сказал он.

Взрыв хохота стал ему ответом.

— Меч или арбалет, — подсказал кто-то из середины зала. — Офицер перед тобой.

— Не робей! — послышался еще выкрик.

— Меч, — еще угрюмей ответил юноша.

— Отлично. Меч, — сухо согласился Кракауэр. — Здесь во дворе есть прекрасное место. Ровное и пригодное для поединка. Уважаемым людям также найдется место, чтобы смотреть пьесу из первых рядов.

Офицер повысил голос:

— Господа офицеры, гости нашего города, лорзан, простите этому темному человеку сию грязную сцену, но он готов расплатиться представлением. Прошу всех желающих выйти наружу.