Янтарная Крона

Затем тоннельник потерял к яркому действу интерес, уставился на гладкий густо-черный пол и прислонил к нему трехпалую ладонь. Следующую дюжину минут он смотрел, как таят разноцветные отпечатки кистей.

***

Хаотри осмотрелась, тяжело хрипя. Эфес глиняного меча вибрировал, наполняя предплечье обжигающей болью, окуляры запотели от влажного дыхания. Арбалетные стрелы горели пунцовым на фоне тускло освещенных камней, фанатики стонали в изломанных позах или покорно застыли на коленях. Рука Калрингера сгорбился, ритмично шлепая землю и присвистывая от коротких смешков.

Пронзенная дыхательная маска лежала у его ног.

‑ Кто-нибудь еще намерен сопротивляться? – прогремела капитан. В ответ донеслись приглушенные оскорбления и всхлипывания. Хаотри удовлетворенно кивнула и убрала меч в ножны. Шествуя, среди отползающих ревнителей, она подобралась к кожаному узилищу и вспорола выпуклую стену. Расширяющийся разрез выдохнул Аргийский эфир, позволявший мыслям покидать темницу черепа и проникать в чужой разум.

Вместе с характерным запахом он нес страх и боль Аргийцев, заключенных в терзаемом теле. Непомерный червь измотанно ворочался в силках крепких канатов, стараясь коснуться земли клубком щупалец на кончике хвоста. Веревки впивались во влажную плоть, вода струилась на грузную тушу через трещину в своде. Холодные капли скользили по воспаленной шкуре, смешиваясь с жидкой полупрозрачной кровью. Из тупой морды, напоминавшей обрубленную шею, свисала вереница щупалец, увенчанных костяными иглами. Покачиваясь, они рисовали на земле каплями темно-пурпурного дурмана. Червя, испускавшего беззвучные крики и низкий хрип, разили копьями три сектанта в ветвистых костяных коронах.

Ощущая усталость вместо куража, Хаотри слабо покачнулась и швырнула кинжал в грудь ближайшего шамана. С влажным треском лезвие проломило ребра, морщинистое лицо исказила кратковременная агония, отблески предсмертных мыслей окатили разум капитана. Оставшиеся ревнители нерешительно застыли, перебирая потеющие пальцы на древках костяных пик.

‑ Бросайте палки, – раздраженно просипела Хаотри, тяжело опираясь на меч. Копья глухо стукнулись о камень, – саррат Нарог! Проводите несчастных в карцер.

Гигант появился из-за спины Хаотри и на мгновенье замер, протянув ей сжатый кулак. Капитан стукнула сбитыми костяшками по когтистой лапе. Змей кратко кивнул, плавно скользнул к шаманам и безжалостно стянул их запястья грубыми веревками.