Тень власти

- Сейчас нет, но я тоже работаю. И тоже не бесплатно.

- Как, уже? Похвально, похвально, - одобрил бородач и, не попрощавшись, тут же исчез.

- С кем это вы беседовали, ваше могущество? – Дихрус, наконец, спустился со скалы.

- С одним старым знакомым.

- А куда он подевался?

- Это не столь важно. Ты лучше расскажи, дорогу нашел?

- Да, ваше могущество, мы лишь немного отклонились влево.

- Как выбраться на тропу, знаешь?

- Теперь знаю.

На самом деле Дихрус прекрасно ориентировался в здешних краях, а с тропы «сбился», чтобы проверить метку на составленной Керзом карте.

Геолог, когда говорил князю о страховке, не имел в виду магические штучки. Своему тайному сопровождающему, нанятому еще в столице, он передавал информацию как раз тогда, когда общался с Ромкушем наедине. Чего проще – приклеить лист бумаги к столешнице снизу и, выходя из здания, подать сообщнику, наблюдавшему в подзорную трубу, условленный сигнал, чтобы тот знал - в дом стоит заглянуть.

Поднявшись на скалу, Дихрус увидел отмеченную на карте расщелину, которую легко было узнать по искривленному дереву, растущему на краю обрыва. Теперь карту можно было уничтожить. По большому счету, пропадала и необходимость в услугах чародея, но за долгие годы, проведенные в армии, он четко уяснил: с волшебниками лучше не ссориться. Даже если на все сто уверен, что их дорожки никогда больше не пересекутся.

- Долго нам еще топать? – спросил Мишка.

- Если немного прибавим шагу, имеем все шансы успеть к ужину.

Глава 6

Живой факел

- Это просто безобразие! – кипел от возмущения Гравз после ухода старост близлежащих деревень. – За два дня разорены семь деревень. Похоже, в этом году я останусь без податей. А тут еще брат Ромкуша в гости напросился. По-соседски, чтоб ему…! Поохотиться, видите ли, захотелось. А у меня сплошные бесчинства. Что посоветуешь, Ирсанг? Как нам изловить злодеев?

- Я чародей, а не воевода.

Мое дело - охранять город от злой магии, если понадобится. Могу еще дождевую тучу отогнать. А ловить разбойников - увольте, хозяин.

- Даже не мечтай. Согласно королевскому указу и постановлению магического совета, ты должен три года отработать на меня.

- Я и не собирался отказываться, не беспокойтесь.

Одним из двух желаний, выбранных повелителем Сунгима в списке на кантилимских играх, был трехлетний льготный контракт с чародеем.