Имперская окраина

Так что, наверное, я отправлюсь на Восточный фронт. Разумеется, если вы, граф Ройхо, как мой сюзерен, не против.

«На фронт хочешь? - подумал я, услышав слова Лофелейна. - Ну, нет уж. Мне крепость и форты строить нужно, а на наемных архитекторов полностью положиться нельзя. Так неужели я тебя отпущу, старче? Пожалуй, что нет. Так что оставайся-ка ты со мной, а с Умесами еще встретимся, ибо войне ни конца, ни краю, ни видно».

Ожидающий решения своей судьбы Лофелейн посмотрел на меня, а я кинул косой взгляд на Отири, которая слегка смежила веки глаз, и произнес:

- Я против, маркиз.

Вы дали мне клятву на верность, и она обязывает вас подчиняться своему сюзерену. И мое решение таково - вы останетесь на острове, где мне будут нужны ваши знания фортификатора.

- Но республиканцы...

- С ними мы еще посчитаемся. Это я вам обещаю.

Маркиз заколебался, видимо, метался между желанием отправиться на фронт и нежеланием нарушить данное мне слово. И, в конце концов, он смирился:

- Моя клятва была дана добровольно, и я остаюсь, граф Ройхо.

Но попрошу вас держать меня в курсе того, что вы предпримите против республиканцев. Я этих тварей знаю очень хорошо, и смогу вам помочь.

- Договорились. Увидимся завтра утром, маркиз, а пока отправляйтесь в свое владение, и не вините себя. Вы попытались спасти своих людей, и сделали для этого все, что в ваших силах.

Коротко кивнув, поникший Лофелейн покинул двор бывшей островной Гильдии Купцов, а я спросил Отири:

- Как он тебе показался?

Ведьма на мгновение задумалась и повторила слова тайного стражника:

- Странный человек.

- И это все?

- Все остальное сказал Керн. Ну, а я могу только добавить, что у него мощная сила воли и он, действительно, ненавидит республиканцев и сожалеет о гибели своих людей, а к тебе испытывает симпатию, которая как-то связана с твоими родителями. При этом маркиз всегда настороже и готов к бою, и если Лофелейн враг, то он очень опасен. Но это вряд ли. Не стоит искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет.

Девушка замолчала. Новых вопросов с моей стороны не последовало, и мы направились к морю.

В порт пришли вовремя. К причалам как раз швартовалась галера. Однако корабль был не из каравана Эшли-Лютвира, как я ожидал, а из эскадры Владимира Севера. Быстроходная галера «Царица Ночи» пришла из бухты Очон, раскинувшейся вдоль перевала Жирмон-Хот, через который можно добраться в долину Маброк и к объекту «Ульбар».