Имперская окраина

Бергман первым отвернулся от жреца и покинул храм, а жрец проводил его несколько удивленным взглядом и исчез в сумраке внутренних помещений, где в этот час собрались почти все столичные служители Неназываемого и поддерживающие их чародеи...

Патруль лейтенанта прошелся по набережной. Раз. Другой. Третий. Прогуливающиеся с дамами вдоль берега реки младшие офицеры, сержанты и солдаты городского гарнизона вели себя идеально, и воинское приветствие отдавали вовремя. Правонарушителей не было. Смежники из городской стражи обходили район с одной стороны, военные с другой, а агентов тайной службы никто не видел и не слышал.

После полуночи набережная опустела, большая часть фонарей погасла, все вокруг озарилось лунным светом, и патруль вновь оказался на площади перед храмом, из которого доносился неразборчивый шум, словно собравшиеся там жрецы и маги о чем-то громко спорили. Лейтенант расположил своих людей на краю открытого пространства, разрешил солдатам немного расслабиться и передохнуть, а сам, приложив руки к пояснице, разминая тело, качнулся влево и вправо.

- Господин лейтенант, посмотрите!

Бергман положил ладонь на рукоять пехотного корта, посмотрел наверх и увидел, как по темному небу, заслоняя звезды, летят большие белые птицы. Много. Не менее трех десятков. И что необычно, снизу все они выглядели как ровные треугольники, и от них, устремляясь к земле, медленно планируя, отделялись человеческие силуэты.

«Что делать!? - мысленно воскликнул Эрик. - Объявлять тревогу!? Бить в колокола!? Откуда эти птицы!? Куда они летят!?»

Пока офицер думал над внештатной ситуацией, которая не была прописана ни в одном уставе и ни в одной инструкции, необычные птицы начали снижение и одна за другой стали врезаться в купол храма. И непонятно почему, видимо, повинуясь какому-то недоброму предчувствию, Бергман сделал два резких шага назад, и между ним и святилищем оказался рядовой солдат.

Прошла пара секунд, и на вершине храма вспыхнул нестерпимо яркий огонь.

- Да-да-х-х!!! - больно ударив по ушам офицера, по площади прокатился звук, а затем пришла ударная волна, которая кинула на него тело уже мертвого солдата, в голову коего попал кусок гранита. После чего вместе с трупом Эрик упал навзничь.

- Да-да-х-х!!! - следом за первым взорвалась вторая птица, которая соприкоснулась с куполом храма.