Сафари для победителей

И солдаты какую-то проволоку растягивают вдоль дороги. Не пойму зачем…

- Зачем-зачем!.. Вешаться, наверное, собрались! Танк их слишком тяжел – наверх не поднимется, а без него они боятся лезть под наши пули. Но это ненадолго – подоспеет пехота, или драгуны, и начнут нас тут гонять как тараканов по тарелке. Уходить отсюда надо, и побыстрее. И подальше… Ох и боль – аж в зубах отдает! Ну почему все гадости всегда достаются только мне?! Эй! Старик! Как твой пацан – идти сможет?! Ты уж прости, но я его нести не смогу – с ногой у меня, знаешь ли, нелады приключились.

А наш донис слишком хлипковат, чтобы с такой ношей по камням прыгать. О крысе я и вовсе молчу.

- Человек – ты не должен называть Тибби крысой! Тибби раттак! Крыса главный пищевой конкурент раттаков! Тибби не нравится сравнение с таким низменным существом!

- Ох извините, ваше мохнатое величество – мой комплимент в ваш адрес оказался не слишком удачен! Какие здесь все умные – а я прям дурак-дураком… Подъем – пора уносить отсюда ноги!

* * *

Бегство в последние время стало для пятерки спутников столь естественным явлением, что поначалу никто даже не уточнил, куда собственно следует бежать.

Просто двигались по пути наименьшего сопротивления. От пастушьей тропы отказались сразу – на ней искать будут в первую очередь. Оскальзываясь, поднимались по глинистым склонам, перебирались через осыпи, продирались через буреломы горных лесов и пустоши, иногда вытоптанные овцами, а иногда густо поросшие кустарником.

Подъем вдруг сменился спуском, внизу наткнулись на крошечную речушку, бурлившую среди валунов.

Не сговариваясь, побросали пожитки, припали к воде. Помутневшая от нескончаемых дождей она оставалось вкусной и очень холодной, так что Ххот, заботясь о состоянии мальчика, предупредил:

- Не пей большими глотками! По чуть-чуть – нагревай во рту! И так еле дышишь… Похоже мы с пути сбились – вниз почему-то начали идти. Я в этом тумане ничего не понимаю.

- Нет, все верно – на другом берегу опять подъем будет, - произнес мальчик.

- А ты откуда знаешь?!

- Я много книг читал, и карт видел. Это место хорошо запомнил – оно особенное. Если мы пойдем от речки вверх, то там будет длинный уступ на склоне, вроде маленькой долинки – Ступня его называют, а на храмовых картах «Ступня создателя». На нем нет кустов и деревьев – только трава. Больше ничего не растет. Думаю, местные там пасут своих овец.

- Плохо это… Если там плоско и нет зарослей, то кавалерия легко пройдет.