Ритуал изгнания.

На путников дохнуло таким холодом, что у всех побежали мурашки по коже.

Когда створки полностью отворились, Илья первым вошел внутрь, держа меч обеими руками.

Глава 11

Стоило Илье переступить порог, как из темноты на него набросилось нечто. Он едва успел выставить перед собой и врагом меч, как зубы чудовища клацнули по лезвию и оно на мгновение отступило. Илья сделал замах, чтобы достать нападающего, но он отпрыгнул в сторону, готовясь к новой атаке. В это время ему на помощь подоспели товарищи, которые тоже были готовы сражаться.

- Кто это? – только успела спросить Анна, выставив перед собой тальвар и пытаясь найти глазами в темноте нападавшего.

- Похож на огромного пса, - попытался описать атакующего зверя Илья.

Из глубины грота послышался недовольный звериный рык, и тотчас на Илью снова бросилось чудовище, которое теперь сумели рассмотреть все. Оно действительно было похоже на собаку, только размеры его превосходили любого пса, которого только можно встретить на поверхности. Серая густая шерсть, когтистые лапы и огромные зубы – смертоносное существо не желало пропускать путников дальше.

- Да он размером с коня, - ахнул Антип, чуть не выронив от удивления кистень,- как с таким совладать?

Пес будто почувствовал заминку и предпринял новую атаку, пытаясь достать зубами Илью, но тот остановил собаку и ее челюсти сомкнулись на мече, так что Илья сдерживал пса, держа меч за рукоять и острие.

Неожиданно на помощь Илье пришел проворный Антип, который с разбегу ударил пса по голове кистенем, на что демонический пес ответил жутким рыком, но, все-таки, отпустил меч.

Он заскулил и сделал несколько неуверенных шагов назад, будто почувствовав, что соперники оказались не такими слабыми, как он предполагал. Он неожиданно для всех сел и завыл так громко, что задрожали каменный своды пещеры.

- Может он сдается? – предположил Антип.

- Держи карман шире, - развеял сомнения товарища Илья.

В темноте послышались шаги и в свете меча показались еще две таких же огромных особи, они щерили свои клыкастые пасти и рычали на чужаков.

- Позвал подмогу, - резюмировала Анна, схватив тальвар обеими руками и готовясь к новому нападению.

Теперь все три пса напали одновременно, при этом они не стали нападать на одного, каждый взял себе отдельную добычу, что несколько упростило задачу путешественников, но вот помочь друг другу они теперь не могли.

Антип отмахивался кистенем от своего соперника, но не мог его достать, чтобы нанести сильный удар.