Ритуал изгнания.

Враг Анны делал короткие выпады, мешая наносить ей рубящие удары, поэтому пришлось сменить тактику и пытаться уколоть зверя, но он был слишком проворным, зато Илья ловко расправился со своим соперником – он просто подпустил его как можно ближе и одним точным ударом отсек ему голову, которая покатилась по земле и замерла в двух шагах от ноги Антипа.

- Ловко, - порадовался за друга Антип, все еще обороняясь.

Пес, нападавший на Анну, попытался запрыгнуть на нее и она, воспользовавшись удачным моментом, вогнала тальвар в грудь соперника по самую гарду.

- Анна! – закричал возница, бросившись к госпоже, но зверь не дремал и ухватил Антипа за свободную руку, сомкнув челюсти. Боль пронзила руку Антипа, что он задохнулся и не смог даже закричать. Зверь поволок его в сторону, чтобы скрыться со своей добычей во тьме, но Илья преградил ему дорогу:

- Ты куда это собрался?

Он нанес удар по передним лапам зверя, отсекая их, и поверженный пес упал наземь, выпустив руку Антипа.

- Ты как? – Илья наклонился над Антипом, который с мертвенно-бледным лицом лежал рядом с поверженным зверем и держал здоровой рукой поврежденную конечность.

- Помоги Анне, - только и смог промолвить Антип.

Илья услышал стон девушки, которая никак не могла самостоятельно выбраться из-под туши зверя. Илья взялся за шкуру пса руками и перевернул его на другой бок, освобождая Анну. Он помог ей подняться и дал в руки тальвар, который она обронила.

Анна подбежала к товарищу и осмотрела его рану, она стала искать что-то в складках своего плаща и выудила на свет бутылочку со снадобьем. Когда она откупорила ее, то в воздухе разнесся неприятный запах, заставивший Илью зажать нос:

- Что это?

- Лекарство, оно должно помочь, - Анна действовала быстро, она нанесла жидкость на рану Антипа и замотала его руку куском ткани, - полежи немного, сейчас станет легче.

Антип смотрел на девушку запавшими глазами и корил себя за неосторожность и что теперь задерживает друзей, которые спешат на помощь матушке. Через несколько минут на лице Антипа появился румянец, а бледность спала, и он почувствовал прилив сил.

В темноте послышались новые звуки и, судя по ним, к путникам приближались не псы, а что-то иное.

- Надо уходить, - Илья встал лицом к угрозе и перехватил меч двумя руками, - оставаться здесь долго слишком опасно.