Земли Меча и Магии

Мы прошлись в сторону от озера, к самой настоящей избушке на курьих ножках. Я ещё обратился к ней, с известной присказкой: «повернись ко мне передом, а к лесу задом», в ответ на что ведьма засмеялась — мол, совсем нынче народ с головой не дружит, с домами разговаривает — и просто обошла свой небольшой домик, поднявшись по старенькой подгнившей лестнице.

Меня усадили за стол, и я начал рассматривать нехитрую утварь. Было ощущение, будто попал в этнографический музей. Лучина в подставке, глиняная посуда, архаичный ткацкий станок, какие-то развешанные гирляндами грибы и коренья.

..

Старушка не обманула. Пока я глазел по сторонам, она быстро сообразила поесть, вытащив из печки ухватом вкусно пахнущий горшочек с какой-то кашей — потом уже узнал, что из брюквы.

Получив в распоряжение большую деревянную ложку, я не смог остановиться, пока не утолил первый голод. Только тогда вернулась снова способность не просто поглощать всё подряд, а оценивать отдельно — и жареную клюковку, и салатик из капусты, и какие-то мочёные корешки.

..

А насытившись, я по просьбе ведьмы рассказал про свои злоключения, и очень расстроился, получив ответ — молодящаяся бабуля не знает, как мне помочь. Всё, что она могла для меня сделать — это дать бесполезное пока умение Навигации. Совершенно за так и безвозмездно, если не считать времени, потраченного на оказавшиеся бесплодными поиски. Но это было совсем не то, ради чего я к ней ехал.

Единственную полезную информацию получил, уже когда отъезжал.

Старушка, стоявшая на крыльце и провожавшая нас взглядом, вдруг крикнула:

— Постой!..

— Что такое, бабуля?

— Чувствую, за тобой по следу идёт кто-то... Что-то... Не знаю, вроде и родственное, но тёмное, плохое. И оно желает тебе зла. Будь осторожен!..

С таким напутствием всё настроение вмиг испортилось. Мало того, что опять не получилось решить проблему, только потратил кучу времени, а на улице уже темнело, так ещё и по следу якобы что-то идёт.

.. Только этого не хватало. Даже мелькнула мысль, не заночевать ли у ведьмы, но я откинул её, как бредовую. Это только в сказках и книжках про хоббитов злодеи бояться заходить в жильё, где якобы безопасно. Настоящие-то не только зайдут, ещё и спалят всё к чертям...

Открыв карту, я дал команду спутникам двигаться ко мне — увлечённый общением с ведьмой, как-то совсем забыл про них, и оба ускакали уже достаточно далеко.