Десять тысяч стилей

Бой оказался суровым, но Бродяга клинка явно проиграл.

– Проходите, – сказал ученик, делая пригласительный жест рукой.

За дверями оказалось небольшое помещение для подготовки. Точильные камни, бинты, медицинские травы: все, что только может понадобиться мастеру для его величайшего боя. Мужчина проигнорировал все это и открыл следующую дверь, оказавшись в просторном зале для поединков. Он выглядел очень просто: не было ни расписанных красивыми сценами боев стен, ни богатых коллекций оружия, развешанных тут и там.

Голые бело-желтые стены, каменный пол: вот и все, что было в зале.

– Я, Тихий меч из страны Мёда, желаю бросить вызов Сильнейшему! – прокричал мужчина.

– Я, Сильнейший, принимаю вызов.

Однажды Тихий меч уже видел Сильнейшего. Это было тридцать пять лет назад, на чемпионате города-крепости Осецин. Тихий меч был нацелен на победу, но в тот год собралось слишком много настоящих монстров, из-за которых он занял только шестое место. И настоящим монстром из монстров был он, Сильнейший.

Прошло уже тридцать пять лет, Тихий меч стал настоящим мастером, которого знают другие мастера на всем континенте, но Сильнейший не изменился ни на йоту. Короткая черная борода и такого же цвета копна волос, лазурные глаза, высокий рост, мускулистое тело: Сильнейший выглядел так же, как в тот самый далекий день.

В отдалении зала стояли два человека. Тихий меч понял, что это самые приближенные ученики: их сила выделялась бы в любой точке континента, но только не в этой комнате, где на фоне Сильнейшего они выглядели, как обычные рядовые возле ветерана.

Фактически бой уже начался. Красноволосый достал из ножен меч и стал концентрировать Волю меча. Оружие слабо вибрировало, переполняясь мощью. Тихий меч ковал свою Волю меча пятьдесят лет, не прерывая тренировки дольше, чем на три дня. Оружие стало острым настолько, что могло порезать воздух. Это и была Воля меча. Вибрируя, она собиралась в клинке, накладываясь слой за слоем.

Все это происходило медленно только в глазах Тихого меча, для обычного человека прошли лишь жалкие доли секунды.

Сильнейший не стал долго ждать и ударил. Он не подошел, не приблизился, не использовал какую-то технику для перемещения, чтобы достать противника. Он просто ударил голой ладонью в сторону Тихого меча.

Воля тут же развеялась. Мастер уровня Тихого меча ни за что бы не потерял концентрацию в бою, этого и не случилось: своей атакой Сильнейший просто сдул Волю меча.