Башня Крови

Не поймала. Вряд ли она идар.

— Закан...

Из леса ко мне метнулась тень, замерла в шаге:

— Господин, в двадцати канах отсюда ещё бандит. Только что пришёл откуда-то и затаился.

Я вытягиваю в сторону, откуда прилетела тень палец, и сообщаю:

— Там ещё один. Взять его.

Два воина сорвались с места раньше, чем я закончил говорить.

Я заметил странный взгляд девушки с косами, но вперёд шагнула та, что старше, бывшая хозяйка каравана из трёх повозок.

— Ваша милость Лиал, позвольте представиться. Я Алая из Озардо.

Я кивнул и поинтересовался:

— И чего ты хочешь?

Она выдохнула:

— Я прошу вас взять меня с собой в ваш Дом.

Я с интересом уточнил:

— Откуда ты знаешь, кто я? И с чего мне брать тебя?

— Я знаю все Дома королевства, ваша милость, и знаю, кому принадлежат плащи жёлто-синего цвета. Всегда нужно знать, по чьим землям идёшь и приветствовать солдат именем их Дома. Им это нравится.

Я киваю. Возможно. Хотя даже я не учил наследников всех Домов севера. А она знает моё имя, имя наследника одного из Малых домов, который лежит очень далеко от её родного города.

— А второй ответ?

Алая пожимает плечами, уголок её рта дёргается, прежде чем она отвечает мне:

— Муж мёртв, охранники мертвы, половина товаров испорчена. Дело моей жизни разрушено, а значит, нужно начинать заново, как бы тяжело ни было на душе, — Алая подняла взгляд, глядя мне глаза. — Почему не в вашем Доме, ваша милость? Я хорошо знаю цены, умею торговаться и честно веду записи.

Не каждый управляющий вашими деревнями может таким похвастаться и уж точно среди них мало тех, кому вы спасли жизнь, отомстили за смерть родных и будет вам верен до конца жизни.

В задумчивости провёл пальцами по щеке и подбородку, ощущая колкость щетины. Похоже, что уже опять пора бриться.

Ближайшая тень качнулась, чуть приближаясь. Её шёпот слышал только я:

— Господин, хорошее предложение. Нет ничего надёжней, чем личная благодарность.

Невольно я покосился на тень.

Как отвечать на мои вопросы, так у них память отшибло, а как советы давать...

В чём-то и тень, и женщина правы. Доказательство ждёт меня на дороге. Илиот. Но одно дело благодарность идара и клятва на алтаре, а другое простолюдин, который...

Невольно мои губы изогнулись в улыбке. Если она знает цвета моего Дома, помнит мои имя, имя никому не известного ребёнка, то тем более она знает, что мой Дом объявил о нахождении месторождения слёз Амании.